В субботу стартует Золотой кубок КОНКАКАФ, где действующий чемпион, сборная Мексики, начнет свой путь матчем против Доминиканской Республики. Сборная Мексики стремится не только защитить титул Золотого кубка, но и одержать третью подряд победу в турнире под эгидой КОНКАКАФ. Однако этот путь не обещает быть легким. Сборная США, несмотря на текущие сложности под руководством Маурисио Почеттино, полна решимости заявить о себе. Канадская сборная также демонстрирует заметный прогресс. Приглашенный участник, Саудовская Аравия, которая преподнесла сенсацию, обыграв Аргентину на Чемпионате мира 2022 года, станет серьезным испытанием для соперников. Другие команды, такие как Коста-Рика и Суринам, тоже постараются преподнести сюрпризы.
Для США, Канады и Мексики этот турнир имеет особое значение, являясь последним крупным соревнованием перед тем, как они вместе примут Чемпионат мира 2026 года. Все три команды будут максимально мотивированы на победу. Однако, в отличие от Мексики и Канады, сборная США выступит без многих своих ведущих игроков, включая Кристиана Пулишича, отсутствие которого вызвало определенные разногласия. Эта ситуация может дать другим командам шанс громко заявить о себе на турнире, пока Маурисио Почеттино продолжает экспериментировать в поисках оптимального стартового состава.
Давайте рассмотрим, как могут развиваться события на турнире.
Главный сюрприз: Сальвадор
Ряд команд в КОНКАКАФ добились улучшения своих результатов, но Сальвадор подходит к Золотому кубку с впечатляющей серией из четырех матчей без поражений. Хотя им, возможно, будет трудно обойти Канаду в борьбе за первое место в группе, у них есть все основания рассчитывать на выход из группы, особенно если они смогут одержать победу над Гондурасом в очном матче. В прошлые годы победа над Гондурасом представлялась бы более сложной задачей, но в условиях общей нестабильности в регионе, Сальвадор имеет хорошие шансы прорваться вперед.
Главное разочарование: Коста-Рика
В прошлом Коста-Рика стабильно входила в четверку сильнейших команд КОНКАКАФ. Однако сейчас, когда их “золотое поколение” игроков завершило карьеру или находится на спаде, команда ищет новую идентичность. Коста-Рика, скорее всего, сможет выйти из группы, если справится с Суринамом, но нынешний состав команды не выглядит готовым к борьбе за высокие места. Коста-Рика находится в своеобразном “подвешенном состоянии”: пытаясь сократить отставание от лидеров региона, она одновременно вынуждена обороняться от команд, которые стремительно нагоняют ее.
Лучший бомбардир: Рауль Хименес, Мексика
Возрождение атакующего потенциала Рауля Хименеса в сборной Мексики вызывает восхищение. В финальной части Лиги наций КОНКАКАФ игрок “Фулхэма” забил пять голов и отметился одной голевой передачей, внеся значительный вклад в успех своей команды. Долгие годы Мексика, подобно США, испытывала трудности с поиском надежного центрального нападающего. Хименес успешно взял на себя эту роль и демонстрирует высокую результативность, несмотря на тяжелую травму головы, которая могла поставить крест на его карьере.
Лучший игрок турнира: Эдсон Альварес, Мексика
Если Рауль Хименес является ключевым элементом атаки Мексики, то роль Эдсона Альвареса в организации игры в обороне и полузащите не менее важна. Несмотря на не самые уверенные выступления сборной Мексики в недавних товарищеских матчах, его присутствие в центре поля позволяет команде преодолевать сопротивление соперников в КОНКАКАФ. Редко когда опорный полузащитник становится лучшим игроком крупного турнира, но это лишь подчеркивает исключительную важность Альвареса для сборной Мексики.
Победитель: Мексика
Мексика готова повторить свой успех. Команда продолжает демонстрировать региону, что она вернулась на ведущие позиции и готова справиться с любыми вызовами. Это хорошо сбалансированный коллектив, который четко осознает свои сильные стороны. Даже если Сантьяго Хименес не сможет раскрыть свой бомбардирский потенциал в полной мере, у Мексики достаточно глубины состава и тактических ресурсов, чтобы измотать соперников на пути к очередному титулу Золотого кубка.
