В отличие от своего предшественника, второй чемпионат СССР по хоккею с шайбой, состоявшийся в сезоне 1947/1948, приобрёл полноценный статус. Это было значимым достижением, учитывая послевоенное время, отсутствие искусственного льда и дефицит инвентаря, которые преодолевались благодаря усилиям местных энтузиастов.
Ключевым изменением стало существенное расширение числа участников и их разделение на дивизионы. В первом сезоне соревновались 12 команд, две из которых не завершили даже начальный этап. Однако во втором чемпионате количество участников возросло до 26, распределённых по двум классам: десять команд в классе «А» боролись за звание чемпиона СССР, а шестнадцать коллективов класса «Б» оспаривали единственную путёвку в высший дивизион. Дополнительно было проведено первенство РСФСР, охватившее три зоны (центральную, поволжскую и уральскую) с участием ещё восьми команд.
Быстрый рост числа хоккейных команд стал возможен благодаря существовавшей в СССР системе спортивных обществ, функционировавших при каждом предприятии и организации. Спортивное руководство зачастую просто давало указание «начать играть в шайбу», и многие регионы успешно справлялись с этой задачей, хотя и не без исключений. Так, в Уральской зоне первенства РСФСР чемпионом стало «Динамо» из Молотова (ныне Пермь) по причине неявки остальных команд. Тем не менее, в масштабах всей страны цель была достигнута, и хоккей с шайбой получил широкое распространение.
Проблема дефицита инвентаря решалась крайне оригинально: спортивным организациям предлагалось производить его самостоятельно. Эта инициатива нашла отклик, о чём свидетельствуют газетные заметки того времени. Например, в «Советском Спорте» №7 за 1947 год сообщалось:
ВИННИЦА. В парке культуры им. Горького залит каток для игры в канадский хоккей. Клюшки, шайбы изготовляет местная артель промкооперации.
Помимо таких сообщений, в прессе публиковались подробные чертежи и инструкции по самостоятельному изготовлению хоккейных бортов и ворот.
Среди других нововведений сезона 1947/1948 годов были изменения в правилах, значительно приблизившие хоккей к его современному виду. Продолжительность периода увеличилась с 15 до 20 минут, было введено правило выхода из зоны через пас (ранее передача шайбы через линию запрещалась) и разрешена игра ногой. Примечательно, что игры чемпионата проходили на площадках размером 26 на 56 метров – параметр, который сегодня уже не используется, но наиболее соответствует канадским стандартам.
Регламент чемпионата был упрощён и заимствован из футбола: соревнования в обоих классах проводились в два круга. Значительным нововведением стал запрет на одновременное участие спортсменов в хоккее с шайбой и русском хоккее (хоккее с мячом). По мере того как «шайба» быстро набирала популярность, это спровоцировало массовый переход игроков из русского хоккея. Тем не менее, некоторые команды, как, например, архангельский «Водник», выбрали развитие в хоккее с мячом и стали его ведущими представителями.
Перед стартом сезона произошли первые значимые трансферы: Павел Коротков, ранее тренировавший ЦДКА, возглавил команду ВВС. Братья Тарасовы, в свою очередь, покинули ВВС: Юрий перешёл в «Спартак», а Анатолий Тарасов — в ЦДКА, где сразу же занял позицию играющего тренера. Некоторые источники утверждают, что это решение было принято по инициативе самого авторитетного игрока армейцев, Всеволода Боброва. Гораздо важнее другое: именно Анатолий Тарасов, в сотрудничестве с одним из ключевых популяризаторов хоккея Сергеем Савиным, за неделю до начала чемпионата представил в газете «Советский спорт» первый глубокий теоретический материал, подробно разъясняющий основы хоккея с шайбой для широкой публики.
Чемпионат проходил с 17 декабря 1947 года по 15 февраля 1948 года и, по всей видимости, обошёлся без серьёзных неожиданностей, благодаря благоприятной погоде все игры состоялись согласно расписанию. Особой интриги в борьбе за золото не наблюдалось: московский ЦДКА уверенно завоевал чемпионский титул СССР, одержав 16 побед (при одной ничьей и одном поражении) в 18 матчах. Колоссальный вклад в этот успех внёс Всеволод Бобров, который, восстановившись после травмы, помешавшей ему в первом сезоне, забросил феноменальные 52 шайбы, что составило в среднем 2,88 гола за игру. Второе и третье места заняли московские «Спартак» и «Динамо» соответственно. Последним в классе «А» оказался каунасский «Спартак», который покинул высший дивизион.
Значительно более напряжённой оказалась борьба в классе «Б» за единственную путёвку в элиту. Главными претендентами были челябинский «Дзержинец», ленинградский СКИФ, свердловское «Динамо» и московский «Буревестник». К финальному туру московский «Буревестник» уже потерял шансы на повышение и играл против свердловского «Динамо», которому для выхода в класс «А» требовалась победа с разницей более двух шайб. Однако свердловчане не смогли добиться нужного результата, и заветную путёвку получил «Дзержинец» из Челябинска (ныне известный как «Трактор»). За эту команду выступал москвич Николай Эпштейн, который, по его собственным воспоминаниям, перед решающим туром «договорился» с игроками «Буревестника», чтобы они максимально сопротивлялись и не позволили «Динамо» забросить много шайб.
Безусловными звёздами сезона стала первая тройка ЦДКА: Всеволод Бобров, Анатолий Тарасов и Евгений Бабич. Вклад Боброва в виде 52 шайб уже упоминался, к ним Тарасов добавил 23 гола, а Бабич — 22. Таким образом, это звено забросило суммарно 97 шайб, в то время как все остальные игроки армейской команды отличились лишь 11 раз. Стоит отметить, что в те годы команды играли обычно в две или даже полторы пятёрки, и первая тройка проводила на льду большую часть игрового времени. Тем не менее, почти девятикратное превосходство по результативности — это неоценимый вклад в чемпионство ЦДКА.
Даже после завершения национального чемпионата хоккейный сезон 1947/1948 годов в СССР продолжился. В феврале 1948 года состоялись первые международные матчи против действительно сильных соперников. В Москву прибыла пражская команда ЛТЦ, в составе которой были 12 игроков сборной Чехословакии — действующего чемпиона мира 1947 года и будущего серебряного призёра Олимпийских игр. Изначально планировалось провести две закрытые тренировочные игры с московскими сборными. В этих матчах чехословаки одержали уверенные победы, после чего согласились на три публичные встречи. Здесь им пришлось значительно труднее: сборная Москвы выиграла один матч со счётом 6:3, уступила 3:5 и свела последнюю встречу вничью 2:2. Это наглядно продемонстрировало поразительную способность советских спортсменов к быстрому освоению нового вида спорта. Капитан ЛТЦ Владимир Забродский так оценил перспективы зарождающегося советского хоккея:
Я заявляю, что уже сейчас московские хоккеисты представляют грозную силу. По быстроте бега на коньках они не имеют равных. Им только ещё нужно поработать над техникой, использовать игру корпусом. Не сомневаюсь, что через год-два советская команда может стать сильнейшей в мире. Такие игроки, как Бобров, Тарасов, Блинков, уже сейчас – законченные мастера…
