Товарищеский матч между «Тоттенхэмом» и «Арсеналом» в Гонконге, завершившийся победой «шпор» со счетом 1:0, вряд ли мог передать накал северолондонского дерби. Скорее, это был легкий спарринг двух грандов, которые берегли силы для настоящих противостояний в будущем.
Поэтому не стоит придавать слишком большое значение событиям на поле. Тем более, что газон на стадионе «Кай Так» в Гонконге больше напоминал прибрежный луг, чем привычные поля «Эмирейтс» или «Тоттенхэм Хотспур Стэдиум». Промахи Кая Хаверца и Мартина Эдегора, возможно, говорили не столько об их форме за две недели до старта Премьер-лиги, сколько о качестве покрытия: 16 ударов по воротам, из которых лишь один пришелся в створ, указывают именно на это.
Однако был аспект игры, на который условия поля почти не влияли – это стандарты. Возможно, именно в них и заключалась единственная важная информация, которую можно было почерпнуть из этого матча. В прошлом сезоне «Тоттенхэм» был особенно уязвим при розыгрыше стандартов, пропустив 27 голов с них за два сезона под руководством Анге Постекоглу, для которого этот элемент игры, казалось, не представлял особого интереса.
С приходом Томаса Франка такое равнодушие к стандартам должно было измениться. Его «Брентфорд» давно известен умением использовать стандарты как скрытое оружие против лучших команд Премьер-лиги, включая «Арсенал». Приглашение Андреаса Георгсона из «Манчестер Юнайтед» сразу после назначения Франка лишь подтвердило решимость «шпор» значительно улучшить игру при розыгрыше мяча из-за пределов поля.
Никто не ценит качественную подачу угловых больше, чем «Арсенал», забивший с них 12 голов за последние два сезона. Тем не менее, в первом тайме «канониры» оказались бессильны, когда два мощных удара после стандартов «Тоттенхэма» угодили в штанги ворот Давида Райи. Сначала Педро Порро закрутил мяч так, что он, пролетев над скоплением игроков у ближней штанги, отскочил от стойки. Затем, с противоположного фланга, Мохамед Кудус нанес такой сильный удар, что мяч рикошетом от штанги отлетел к Ришарлисону, который, к счастью для «Арсенала», отбил его мимо ворот.
Райя, казалось, был совершенно сбит с толку после этих ударов, словно «шпоры» решили проверить его уверенность, направляя мячи прямо на него. Возможно, именно эта нервозность после угловых объясняет его неаккуратный пас в центр поля перед самым перерывом. Майлс Льюис-Скелли потерял мяч под давлением Ришарлисона, после чего Папе Матар Сарр дальним ударом забил единственный гол матча. В игре Премьер-лиги этот гол, вероятно, долго бы рассматривался на предмет возможного фола Ришарлисона. Но здесь болельщики «Тоттенхэма» получили повод для радости без задержек.
Что касается «Арсенала», то им вряд ли стоит сильно беспокоиться о своих стандартах, даже если 13 угловых не создали большой угрозы воротам «шпор». Во-первых, им не хватало Габриэля Магальяэса, одного из лучших игроков мира по игре на стандартах, который восстанавливается после травмы, полученной в начале предсезонки. Сорок процентов ожидаемых голов (xG) и 43% реальных голов, пропущенных «Арсеналом» со стандартов в Премьер-лиге, пришлись на период после того, как бразилец получил травму подколенного сухожилия. К стартовому матчу сезона против «Манчестер Юнайтед» он должен быть готов. И, несмотря на вопросы о возможном фоле Ришарлисона в эпизоде с голом «Тоттенхэма», система VAR в официальном матче наверняка внимательно рассмотрела бы, насколько Райе мешали игроки, если бы какой-либо из угловых привел к голу.
Тем не менее, для «Тоттенхэма» это явный признак значительного улучшения. Команда, которая в течение двух лет легко пропускала голы со стандартов из-за своей неорганизованности, теперь пригласила одного из лучших специалистов в этой области. И это уже дает свои плоды.
