USL запускает мужскую лигу первого дивизиона
USL анонсировала создание мужской футбольной лиги первого дивизиона, которая может стать конкурентом MLS. Запуск новой лиги планируется на 2027 год. USL объясняет это решение ростом популярности футбола в США и желанием использовать ажиотаж вокруг Чемпионата мира 2026 года и Олимпиады 2028 года в Лос-Анджелесе.
С появлением новой лиги USL будет управлять тремя мужскими футбольными лигами разного уровня. Это открывает возможность для внедрения системы повышения и понижения в классе, которая широко распространена в европейском футболе, но никогда не применялась в США.
Хотя новая лига USL будет формально занимать тот же уровень в американской футбольной пирамиде, что и MLS, пока неясно, как именно они будут конкурировать. Однако overlap между двумя лигами практически неизбежен.
Требования к лиге первого дивизиона
Футбольная ассоциация США предъявляет следующие требования к лигам первого дивизиона:
- Минимум 12 команд в разных часовых поясах
- 75% команд должны быть из городов с населением более 1 млн человек
- Стадионы вместимостью не менее 15 000 зрителей
- Финансово стабильные владельцы
- Штат сотрудников на полной занятости
- Партнер по трансляциям
История взаимоотношений USL и MLS
Исторически USL действовала на уровень ниже MLS, являясь своего рода подготовительной лигой для игроков, тренеров и даже будущих команд MLS. Семь нынешних команд MLS начинали свой путь в USL.
Новая лига USL может позиционировать себя как более доступную альтернативу MLS для потенциальных инвесторов, учитывая растущие взносы за вступление в MLS.
Перспективы развития
Руководство USL считает, что в США есть потенциал для роста за пределами 30 рынков MLS. Появление еще одной лиги высшего уровня может способствовать развитию футбола в стране и созданию дополнительных возможностей для талантливых игроков.
Хотя конкуренция между MLS и новой лигой USL неизбежна, опыт женского футбола показывает, что сосуществование двух лиг высшего дивизиона возможно и может быть взаимовыгодным.
