UFC активно использует плату за проведение мероприятий (site fees) как ключевой фактор при выборе городов, штатов или стран для проведения своих шоу. Азербайджан стал одной из последних стран, готовых заплатить за возможность принять турнир.
Плата за проведение — это, по сути, финансовый взнос, который местные власти выплачивают UFC за организацию мероприятия. UFC, например, договорился о значительной плате за начало проведения мероприятий в Саудовской Аравии, уже имея долгосрочные соглашения с такими городами, как Абу-Даби.
Хотя точная сумма, которую Азербайджан заплатил UFC за проведение турнира в Баку 21 июня, не разглашается, президент и главный операционный директор TKO Group Holdings Марк Шапиро подтвердил, что эта небольшая страна, граничащая с Грузией, понесла существенные расходы ради мероприятия.
Говоря о привлечении платы за проведение, Шапиро отметил: “Мы заглядываем под каждый камень”. Он привел примеры: проведение Royal Rumble в Индианаполисе за “значительную плату”, SummerSlam в Нью-Джерси, который обошелся в 7 миллионов долларов, а также планы провести несколько мероприятий в Перте, Австралия. Особо он выделил предстоящий в июне турнир в Баку, Азербайджан, за который будет заплачено “мультимиллионы”. Шапиро подчеркнул, что речь идет о крупных сделках, а не о рядовых мероприятиях в небольших городах.
Разговор начался с обсуждения недавнего “захвата” Канзас-Сити компанией TKO, где UFC провел мероприятие в те же выходные, что и WWE и Professional Bull Riders (все они принадлежат TKO). С момента слияния UFC и WWE в структуру TKO, руководство, включая Шапиро, говорит о возможности проведения нескольких мероприятий в одном городе, чтобы еще больше заинтересовать местные власти и побудить их платить высокие сборы.
Хотя Шапиро надеется, что опыт Канзас-Сити послужит “шаблоном” для будущих мероприятий, он подчеркнул, что главное — общая финансовая выгода. Шапиро заявил: “Не заблуждайтесь, нами движет финансовая отдача… плата за проведение является основным определяющим фактором”. Он отметил, что мероприятие в Канзас-Сити принесло хорошую узнаваемость и солидную отдачу по плате за проведение и сопутствующим услугам, совпало с графиком и прошло на отличной арене с прекрасной фанатской базой для всех видов спорта. В этом случае, “один плюс один” действительно равнялся пяти, но приоритетом остается плата за проведение.
В качестве примера значительной прибыли от платы за проведение он привел WrestleMania 41 в Лас-Вегасе. Хотя компания получила существенную плату от Лас-Вегаса, само мероприятие, по данным почти завершенного экономического исследования, принесло городу 320 миллионов долларов.
Плата за проведение стала настолько крупным бизнесом для UFC и WWE, что, как отметил Шапиро, этим направлением занимается целая команда. “У нас есть целая команда, — сказал Шапиро, — которая работает не только с государственными органами (поскольку важно иметь эти отношения), но и непосредственно на местах в разных городах, чтобы выявить тех, кто готов платить за возможность провести наше мероприятие”.
