Дата и место проведения жеребьевки Чемпионата мира по футболу 2026 года были объявлены совершенно неожиданно в пятницу. Это знаменательное событие состоится 5 декабря в 12:00 по восточному времени в Вашингтоне, округ Колумбия, в престижном Центре Кеннеди. Объявление сделал президент США Дональд Трамп в Овальном кабинете в присутствии вице-президента Дж. Д. Вэнса и президента ФИФА Джанни Инфантино. Несмотря на то, что ранее, по сообщениям, жеребьевка планировалась в Лас-Вегасе, перенос ее в столицу страны обеспечит вовлеченность Вашингтона, округ Колумбия, в организацию турнира, хотя матчи там и не будут проводиться следующим летом.
Объявление прозвучало в Овальном кабинете, где Трамп сидел в красной кепке с надписью «Трамп был прав во всем». Инфантино торжественно вручил ему билеты, а трофей Чемпионата мира был выставлен на президентском столе. Трамп, как он уже шутил с трофеем Клубного чемпионата мира, в игривой манере поинтересовался, может ли он оставить его себе.
«Мы с большим волнением ожидаем проведения самой ожидаемой финальной жеребьевки Чемпионата мира ФИФА в истории в культурном и развлекательном сердце Соединенных Штатов — Центре Кеннеди в Вашингтоне, округ Колумбия», — заявил Джанни Инфантино. «Жеребьевка — это важнейшая веха на пути к турниру, которая продолжит впечатляющую подготовку к крупнейшему спортивному событию в истории. Мы готовимся к множеству знаковых мероприятий ФИФА по всей Северной Америке в течение 2026 года. Мы с нетерпением ждем возможности приветствовать делегации команд, наших партнеров, мировые СМИ и, что особенно ценно, болельщиков, представляющих каждый из 16 замечательных городов-организаторов, в столице Соединенных Штатов по этому значимому случаю».
Жеребьевка по-настоящему запускает планирование предстоящего летнего события, поскольку все 16 городов-организаторов в США, Канаде и Мексике наконец узнают, какие команды и где будут проводить свои матчи. Хотя часть подготовительных работ уже ведется, особенно после Клубного чемпионата мира этим летом, некоторые аспекты, например, языковая подготовка, могут быть окончательно согласованы только после подтверждения всех команд-участниц.
Помимо США, Канады и Мексики, десять стран уже гарантировали себе место на Чемпионате мира 2026 года. Это Аргентина, Австралия, Бразилия, Эквадор, Новая Зеландия, Иран, Япония, Иордания, Южная Корея и Узбекистан. Судьба еще 42 команд будет решена в ходе декабрьской жеребьевки. Оставшиеся шесть мест будут разыграны в стыковых матчах, которые пройдут в США в марте 2026 года.
Когда Соединенные Штаты принимали Чемпионат мира ФИФА в 1994 году, жеребьевка проходила в Конференц-центре Лас-Вегаса. В отличие от этого, Центр Кеннеди, теперь находящийся под контролем Трампа, предоставит площадку, где он сможет активно участвовать в планировании того, как будет выглядеть мероприятие. Уже возглавляя Целевую группу Белого дома по Чемпионату мира ФИФА 2026 года, Трамп будет играть центральную роль в организации турнира, который, как ожидается, станет самым посещаемым в истории.
