Теофимо Лопес успешно защитил свой титул чемпиона мира по версии WBO в первом полусреднем весе, одержав победу над Арнольдом Барбозой-младшим единогласным решением судей. Поединок состоялся на Таймс-сквер в Нью-Йорке.
Двое судей, Макс ДеЛука и Эрик Марлински, выставили счет 116-112 в пользу Лопеса, в то время как Дэвид Сазерленд отдал невезучему Барбозе всего пару раундов, посчитав 118-110.
После боя Лопес заявил, что почувствовал себя “перерожденным”. Он также отметил, что намерен обсудить со своей командой возможность перехода в более тяжелый вес, чтобы сразиться с Джароном `Бутсом` Эннисом. Чемпион обратился ко всем зрителям с мотивирующим посланием: “Не сдавайтесь”.
В начале боя, после осторожного первого раунда, когда оба боксера активно использовали джеб, Лопес продемонстрировал явное преимущество в скорости рук. Барбоза попытался работать активнее в третьем раунде. Его джеб не долетал до цели, из-за чего следующий за ним правый удар также не достигал мишени.
Задача Барбозы усложнялась по мере того, как росла уверенность Лопеса. Эффектный правый удар Теофимо в четвертом раунде сопровождался небольшим победным танцем. К началу шестого раунда, получив небольшую отметину на щеке, Лопес понимал, что именно Барбоза должен изменить ритм боя. Барбозе удалось провести свой правый удар в конце этого раунда.
Джеб Барбозы стал более активным в восьмом раунде, работая по разным уровням, но большинство ударов не достигали цели. Оставалось только гадать, что думали судьи после двух третей боя.
В десятом раунде Барбоза увеличил темп, проявляя большую настойчивость, но по-прежнему сталкивался с неуловимыми и быстрыми перемещениями Лопеса. Возможно, это не был Лопес в своем пиковом “режиме перехвата” (Takeover), но его выступление определенно было лучше, чем в поединках против Джамейна Ортиса и Стива Клэггетта, где он выглядел менее убедительно.
Арнольд Барбоза отчаянно пытался форсировать события в заключительных двух раундах. В ответ Лопес прибегал к тактическим захватам и удержаниям, что вызывало недовольство строгого рефери Эрика Дэли.
В итоге, решающими факторами стали работа ног Лопеса, скорость его рук и более точные удары. Лопес улучшил свой профессиональный рекорд до 22 побед при 1 поражении (13 нокаутов). Арнольд Барбоза-младший не смог сохранить свой статус непобежденного боксера, потерпев первое поражение, его рекорд теперь 32 победы при 1 поражении (11 нокаутов).
