ЛОНДОН — «Челси» развивает атаку, Мойзес Кайседо получает мяч в середине поля «Тоттенхэма». Защитники «шпор» не оказывают давления, медленно отступая назад. Перевод мяча на Педро Нето, к нему приближается защитник, но действует не активно. Игрок «Челси» видит партнеров без опеки. В такой ситуации должен был последовать точный пас на Коула Палмера или Николя Джексона. Однако Нето переусердствовал, и «Тоттенхэм» отсрочил неминуемое.
В итоге гол все равно был пропущен. Команда, которая не уделяет должного внимания защите собственных ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. Как и команда, которая, кажется, растеряла ту игровую идентичность, которую пытался привить главный тренер.
Возможно, команду Анге Постекоглу и не сравнивали с «Чикаго Беарз» 1985 года, но раньше у них хотя бы был четкий план. «Тоттенхэм» яростно и численно прессинговал. Если сопернику удавалось пройти прессинг, у него появлялся хороший шанс для удара, но риск был оправдан. Отобрав мяч, «шпоры» создавали еще более опасные моменты.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в такой манере? В матче с «Челси» не было видно и намека на активность без мяча от команды, чей предыдущий матч был 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз отобрал мяч на трети поля «Тоттенхэма», «Тоттенхэм» — всего четыре. Конечно, нет обязательства играть именно так, и стоит отметить, что в разгар жесточайшего кризиса травм в начале сезона Постекоглу отступил от постоянных вопросов о чрезмерном усердии, с которым он внедрял высокую линию обороны и агрессивный прессинг. Без основной защиты «Тоттенхэм» изменился; команда стала слабее, но это было понятно.
Сейчас Кристиан Ромеро, Мики ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи снова в составе, но в обороне по-прежнему хаос. Кажется, что «Тоттенхэм» ищет глагол там, где его нет, в выражении «оборона при потеря мяча».
«Челси» получал мяч часто просто потому, что соперник отдавал его, и оказывался перед пятью защитниками, которые вроде бы двигались в правильном направлении, но слишком медленно, чтобы помешать атаке. Продвигая мяч через полузащиту, где, по сути, только Родриго Бентанкур пытался что-то создать, они выходили на линию обороны, которая, по идее, является сильнейшей у «Тоттенхэма».
Все защитные действия «шпор» происходили как бы незаметно. Рывки между крайним и центральным защитником оставались без внимания. Палмер мог беспрепятственно проходить к лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем «Челси», мог бы уничтожить «Тоттенхэм» задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, предоставил еще больше аргументов в пользу того, что «Челси» было бы лучше заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов стерлингов, чтобы он не подписывал его, чем 25 миллионов за его подписание. Один его мощный удар проверил Викарио, но в большинстве случаев атаки умирали на левом углу штрафной.
Возможно, провалы в обороне «Тоттенхэма» можно было бы стерпеть, если бы команда демонстрировала ту мощную атаку, которая была характерна для большинства матчей при Постекоглу. Но в последнее время и атака потускнела. По показателю ожидаемых голов без учета пенальти (1,1 xG за игру) с начала января «Тоттенхэм» занимает 16-е место в лиге. До момента, когда Роберт Санчес в эффектном броске парировал удар Сон Хын Мина на 89-й минуте, «шпоры» не создали ни одного заметного момента, чтобы улучшить этот показатель.
Напротив, слабая игра в атаке усилила напряжение между Постекоглу и болельщиками «Тоттенхэма». Хотя большая часть недовольства была направлена на президента клуба Даниэля Леви, решение заменить Уилсона Одобера и Лукаса Бергвалла на Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от части болельщиков. Когда последний забил гол ударом с 30 метров несколько минут спустя, Постекоглу не сдержался и приложил руку к уху в сторону гостевого сектора.
Вполне возможно, что этот момент будут показывать в спортивных новостях в ближайшем будущем, размышляя о периоде Постекоглу в Северном Лондоне и о том, как яркий старт, основанный на принципах, энергии и авторитете, превратился в нечто бесформенное. Двадцать поражений во всех турнирах, место ближе к 18-му, чем к седьмому, и вот уже «День Святого Тоттерингема». И ко всему прочему, если оборона не возьмется за дело, то, возможно, скоро последует и вылет из Лиги Европы.
