Сказка и жизнь. 75 лет со дня рождения Виктора Кузнецова

Виктор Борисович Кузнецов обладал твердым характером и чувством собственного достоинства. Закончив карьеру игрока, он не принял стандартное предложение стать помощником тренера, что для многих было бы логичным и простым шагом. Вместо этого он предпочел сразу же начать самостоятельный путь, готовый учиться на своих ошибках и нести полную ответственность.

Понятно, что такой максималистский подход не мог сразу привести его в большой клуб. Поэтому он последовал совету своего куратора из Высшей школы тренеров – легендарного Анатолия Владимировича Тарасова – и отправился в Глазов, на родину удмуртского хоккея. Там местный «Прогресс» давно не добивался серьезных успехов. Именно в Глазове Виктор Кузнецов зарекомендовал себя как «самобытный, творчески мыслящий специалист», а скромный глазовский клуб под его руководством завоевал весной 1987 года Кубок РСФСР.

Закономерным стало его повышение – он возглавил саратовский «Кристалл», клуб с богатой историей, переживавший не лучшие времена. Однако главным вызовом стало приглашение в родной «Автомобилист». Кузнецов уехал из Свердловска много лет назад 23-летним подающим надежды, но несколько засидевшимся в провинции защитником. Он уже возвращался домой однажды, в 1980 году, будучи чемпионом мира и двукратным чемпионом страны, чтобы помочь родному клубу. Но в 1990-м он вернулся уже в новом статусе – тренера с пусть небольшим, но крепким стажем и наработанным авторитетом. Его ждали не просто как известного земляка, а как человека, способного вернуть команде если не былую славу, то хотя бы стабильность крепкого середняка.

Кузнецов покинул «Автомобилист» в 1973 году после пяти сезонов, когда команда вылетела из высшей лиги. Классного защитника тогда активно приглашали в московские «Крылья Советов», которые под руководством Бориса Кулагина уже ощущали близость чемпионства. Вся его игровая карьера, особенно годы в Москве, укрепила свердловчанина в главном убеждении: если команда ставит высокую цель, каждый игрок должен полностью проникнуться ею, быть готовым работать с полной отдачей, не щадя себя, и удерживать этот высокий уровень невзирая ни на что. Именно с таким жестким требованием Витя Кузнецов столкнулся в кулагинских «Крыльях» и принял эти правила, ставшие нормой для амбициозной молодой команды.

В «Автомобилисте» в конце 80-х Кузнецов столкнулся с прямо противоположной ситуацией. По его словам: «Хоккеисты просто не умеют и не желают трудиться на тренировках по-настоящему… При получении разного рода материальных благ господствовал принцип: сначала дай, а потом спрашивай игру. Я сразу же предупредил, что теперь все будет иначе: прежде заслужи, и только после – получи!». Виктору Борисовичу было тогда всего сорок, его стремление к переменам было понятно. Он взялся за дело с чрезмерным рвением, желая быстро изменить отношение игроков и клубную психологию. Однако ни хоккеисты (среди которых, кстати, были очень хорошие игроки), ни клубная структура (только начинавшая формироваться как профессиональная организация) не были готовы к таким быстрым и радикальным изменениям.

Конфликт назревал и вскоре разразился. Дело дошло до того, что перед ответственной игрой в Ярославле молодой тренер публично заявил о намерении расстаться с группой игроков по окончании сезона из-за неудовлетворительного отношения к делу. Как разрешать такие ситуации, в высшей школе тренеров, видимо, не учили. К тому же, общая нестабильная обстановка в стране (это происходило во время последнего чемпионата СССР) ограничивала рычаги воздействия тренера. Обе стороны по-своему имели основания, но…

Тем не менее, молодому тренеру можно было записать в актив немало достижений. Он вывел на авансцену молодежное звено Зайков – Яшин – Субботин, доверяя им в большинстве и меньшинстве. «Автомобилист» под его руководством одерживал победы над сильными соперниками, включая «Крылья» и ЦСКА. Команда не попала в первую десятку, но уверенно провела переходный турнир, сохранив место в высшей лиге. Однако до настоящего прорыва было еще далеко, как до «Лады» с ее беспрецедентными условиями (формулировка Кузнецова). Кузнецову пришлось уйти из «Автомобилиста». Он не сломался – в нем увидела надежду Казань, и казанский хоккей сделал шаг вперед с новым старшим тренером. Нет сомнений, что после работы в Самаре и Альметьевске Виктор Борисович Кузнецов имел все шансы возглавить крупный клуб. Но внезапная и смертельная болезнь оборвала жизнь талантливого хоккеиста и незаурядного тренера в расцвете лет, в 47 лет.

…В хоккей Витя Кузнецов пришел относительно поздно. Он отлично играл в футбол, а в хоккей с шайбой играли те, у кого были коньки. Витя, у которого нормальных коньков не было, чаще стоял на воротах. Тем не менее, в первом же сезоне клуба «Золотая шайба» он быстро переквалифицировался. Его школьная команда дошла до финального турнира в Москве в 1965 году, завоевав медали в «Сокольниках», а Витю Кузнецова признали лучшим защитником. Так он попал в известную свердловскую хоккейную школу «Юность». Там тренер Петр Федорович Петров за три года превратил подающего надежды игрока в сильного защитника, который стал чемпионом страны с молодежной командой «Автомобилиста». В свой первый же сезон в команде мастеров Витя провел 18 матчей, а команда впервые в истории заняла пятое место в стране, обыграв в финальной шестерке всех соперников, кроме чемпионского «Спартака» (победа 6:0 над ЦСКА помнится до сих пор) – это был невиданный успех для свердловского хоккея. То, что из высшей лиги можно и легко вылететь, уже набравшийся опыта и ставший лидером Кузнецов тоже испытал на себе.

В «Крыльях» все сложилось сказочно с самого начала, с первого сезона 1973-1974 годов. Грамотный и физически сильный защитник быстро вписался в состав, демонстрируя надежность в обороне и изобретательность при подключении к атаке. Вклад Кузнецова в сенсационное чемпионство «Крылышек» был значительным. Кулагин это видел, и не без его рекомендации молодой свердловчанин дебютировал в национальной сборной Всеволода Боброва уже в начале ноября 1973 года в Тампере в товарищеском матче с финнами, выходя на лед в паре со знаменитым «спартаковцем» Юрием Ляпкиным. На Призе «Известий» его постоянным напарником стал опытный армеец Геннадий Цыганков. С ним же Кузнецов провел и первый матч чемпионата мира-1974 в Хельсинки против сборной ГДР, забив гол – единственный за его выступления в сборной. Далее в Финляндии он играл в паре с Владимиром Лутченко и Юрием Шаталовым, стал чемпионом мира, но звание «Заслуженного мастера спорта», видимо, посчитали, что он еще молод.

После победного чемпионата мира за «неподобающее поведение» руководство сборной отстранило великого Боброва, но на карьере молодого защитника это не сказалось. Бразды правления принял ассистент Всеволода Михайловича, Борис Кулагин, который не забывал о своих клубных игроках. В начале сентября новый старший тренер сборной на Призе «Известий» пробовал Кузнецова в паре с горьковчанином Юрием Федоровым и столичным динамовцем Александром Филипповым, но за океаном, в первой части суперсерии 1974 года со сборной Канады (ВХА), вернулся к проверенной связке Цыганков – Кузнецов.

Серия складывалась непросто. «Старички» Билла Харриса хорошо подготовились, и ничейный итог первой части (по одной победе и две ничьи у каждой команды) не был для нашей сборной разочаровывающим. Однако в Москве требовалось обязательно победить – дальнейшая карьера Кулагина в сборной зависела от результата. Урок 1972 года был учтен, усиление помогло. Правда, Виктор Кузнецов оказался седьмым защитником и даже пропустил седьмой матч – единственный в Москве, завершившийся вничью. Для него это, конечно, стало неприятным сигналом, но сам факт победы над командой Бобби Халла и Горди Хоу отодвигал личные переживания на второй план. Тем более что на пролонгированном Призе «Известий» Виктор Кузнецов продолжил играть за сборную, выходя в паре с одноклубником Юрием Тюриным, а также с Владимиром Лутченко и Александром Филипповым.

За календарный 1974 год Кузнецов провел за сборную СССР 27 матчей, став чемпионом мира, победителем суперсерии-1974, а также чемпионом СССР и обладателем Кубка СССР. О лучшем нельзя было и мечтать. Но «сказка» закончилась так же быстро, как и началась. В 1975 году Кулагин почти не привлекал Кузнецова в сборную, а в 1976 году перед самым Кубком Канады он не прошел в экспериментальный состав команды Виктора Тихонова, выйдя на лед в Монреале лишь в контрольном матче против сборной США.

К этому моменту Виктор Кузнецов, успешно отыграв за «Крылья» три года и приняв участие в первой клубной суперсерии 1975-1976 годов, уже был призван на один сезон в ЦСКА. С одной стороны, это можно было считать повышением, с другой – в чем-то навредило его карьере. Да, он во второй раз стал чемпионом СССР, но вернувшись в «Крылья Советов», прежний уровень набрать уже не смог. Впрочем, и сами «Крылья» без Кулагина уже шли на спад. Хотя под занавес карьеры в «Крыльях» был победный Кубок Шпенглера-1979, на котором Кузнецова признали лучшим защитником.

Что касается сборной, Виктор Кузнецов в лучшие свои годы попал в период «междуцарствия» – когда закончилась золотая эпоха Чернышева–Тарасова и еще не началась эпоха Тихонова. Уход со сцены героев 60-х открывал новые возможности для молодых кандидатов, но с каждым годом конкуренция только росла. Конкурировать приходилось в лучшем случае за место в третьей паре защитников, так как первые две, а иногда и три пары на главных турнирах занимали лучшие из лучших.

На первые роли в сборной Кузнецов так и не вышел, хотя был очень близок к ним. 37 матчей, проведенных за сборную, говорят сами за себя. Это меньше, чем у сверстника Юрия Федорова, но больше, чем у Юрия Шаталова, который был старше Кузнецова на пять лет, и гораздо больше, чем у его прямых конкурентов в середине и второй половине 70-х – Александра Филиппова, Владимира Крикунова, Николая Макарова и ряда других игроков, которые если и попадали в состав, то максимум на один крупный турнир.

Возможно, потеряв место в сборной, Виктор Кузнецов отчасти утратил стимул для дальнейшего роста. Хотя в своем первом сезоне за воскресенский «Химик» он забросил десять шайб и отдал девять голевых передач – это был его личный рекорд. Его фраза о начале 80-х – «играл из спортивного интереса» – многое объясняет. Он многое понял о мотивации, о постановке целей и о необходимости постоянно поддерживать высокий уровень. У него было четкое, осознанное и очень сильное желание как можно скорее стать непременно главным тренером и сразу же применить на практике накопленный за годы игровой карьеры опыт.

Жесткость, бескомпромиссность и некоторая прямолинейность в решениях, возможно, были связаны с тем, что он торопился, словно подсознательно чувствовал, что времени ему отпущено немного.

После него осталось много людей, благодарных ему. А те подопечные, кого он вольно или невольно обидел своей требовательностью, наверняка давно его простили.