Сергей Ковалев вернулся к своей лучшей форме в бою, который, по его словам, станет последним в карьере. На вечере бокса в Челябинске он остановил Артура Манна в седьмом раунде. Как известно, сила удара уходит последней, и Ковалев всегда умел мощно бить.
Отправив Манна в нокдаун уже во втором раунде и преодолев некоторые трудности, «Крушитель» завершил бой эффектным нокаутом, вызвав восторг переполненных трибун. Победитель покинул ринг с поясом интерконтинентального чемпиона IBA Pro.
Ковалев начал поединок, работая своим фирменным джебом мирового класса, но Манн ответил несколькими резкими левыми джебами, обретая уверенность в первом раунде.
Правая рука Ковалева работала эффективно. Манн сделал ставку на удары по корпусу и высокий темп, чтобы истощить 42-летнего российского ветерана. Ковалев активно использовал левый локоть, чтобы держать дистанцию с наступающим Манном.
Однако еще более эффективными оказались силовые удары Ковалева, особенно левый джеб-хук, который точно пришелся в челюсть Манну во втором раунде, подкосив его ноги. Артур пошатнулся и упал на настил, и рефери отсчитал нокдаун. Он встал с трудом, явно потрясенный. Позже в этом же раунде Ковалев нанес еще один удар справа, от которого Манн снова оказался на полу, хотя на этот раз нокдаун не был зафиксирован.
Ковалев потратил много сил, пытаясь добить соперника, но Манн нанес несколько точных ответных ударов в третьем раунде. В конце раунда у Манна образовалось неприятное рассечение под правым глазом от левого удара Ковалева, несмотря на то, что он сам нанес пару злых левых хуков по корпусу, от которых Ковалев поморщился.
Старые ноги Ковалева становились все более тяжелыми, когда он джебировал в пятом раунде, пытаясь сдержать активизировавшегося Манна. Левый хук (за которым последовал мощный правый) снова оказался эффективным сдерживающим фактором в седьмом раунде, когда Манн, поднявшись с канваса после нокдауна, с трудом держался на ногах.
Манн неуверенно переступал с ноги на ногу, пытаясь убедить рефери в своей готовности продолжать бой. Однако угол Манна решил иначе, сигнализировав об остановке боя, чтобы поберечь своего бойца для будущих поединков.
Ковалев улучшил свой рекорд до 36-5-1 (30 нокаутов). Хотя это уже не так важно. Это был его прощальный выход на ринг, и теперь он может передать перчатки следующему поколению, зная, что достиг многого и смог напоследок продемонстрировать свой класс, когда это потребовалось. Артур Манн, не отличающийся крепким подбородком, потерпел поражение в пятый раз (теперь его рекорд 22-5, 13 нокаутов), и это четвертое досрочное поражение в его карьере.
