Ронни Делани, олимпийский чемпион, скончался в возрасте 91 года. Его золотая медаль в беге на 1500 метров на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне навсегда останется одним из величайших спортивных триумфов Ирландии. Однако, когда речь заходила о гольфе, его самым заветным достижением оставалась «двойка» на кратчайшей в мире пар-пять лунке.
Информация об игроке
Гандикап: 26
Клуб: Гольф-клуб Foxrock
1. Как идут дела с гольфом?
Сейчас я играю нечасто, и это не из-за отсутствия любви к игре. Просто последний год у меня небольшой артрит в правой руке, из-за чего я не могу полностью сжать один из пальцев. Также снижена гибкость другого пальца на той же руке, но я активно работаю над ее восстановлением.
2. Как вы начали заниматься гольфом?
Я учился в Университете Вилланова в Филадельфии по полной спортивной стипендии и состоял в легкоатлетической команде. Одним из моих основных источников дохода была работа кедди. Рядом с университетом было несколько клубов – Арониминк, Мерион, Раднор Вэлли, Кантри-клуб Филадельфии и Овербрук, где мой тренер Джамбо Эллиот играл на нулевом гандикапе. Я часто бегал к этим клубам, в основном в Арониминк, и носил по две сумки, что очень помогало мне развивать физическую силу. В те времена за две сумки платили 6 долларов, а на девятой лунке давали гамбургер или хот-дог. Хотя я никогда не был хорошим гольфистом, я отлично умел оценивать расстояние, что очень помогало в работе кедди.
3. Когда вы начали играть всерьез?
Во время моей легкоатлетической карьеры у меня не было много времени на гольф, поэтому всерьез я начал играть только к пятидесяти годам, когда вступил в клуб Килтернан, который я очень полюбил. С моей техникой холмы для меня не имели никакого значения.
4. Выберите свое оружие: драйвер или паттер?
Паттер. С драйвером мяч мог улететь куда угодно, только не на фервей. Поэтому пар-три лунки всегда были моими любимыми.
5. Какая ваша любимая пар-три лунка?
Пятая лунка в Фоксроке – просто замечательная. Еще одна лунка, которую я очень люблю, это пар-четыре седьмая там же, хотя мне так и не удалось ее освоить. У меня с ней отношения «любовь-ненависть».
6. Линкс или парковая зона?
Предпочитаю парковые поля, потому что у меня была возможность играть на множестве прекрасных курсов, таких как Фоксрок, Миллтаун, Элм Парк и Касл. Жаль только, что на них так много деревьев, хотя с эстетической точки зрения, деревья в моем родном клубе Фоксрок, должно быть, самые красивые из всех, где я когда-либо играл. У меня остались теплые воспоминания об игре с Биллом О’Херлихи, который был прекрасным членом и бывшим президентом клуба, да упокоит Господь его душу.
7. Кто бы составил вашу идеальную четверку для игры?
Джастин Роуз – за его победу на US Open в Мерионе и олимпийское золото, и Падрайг Харрингтон, которым я всегда восхищался, потому что он всегда шел до конца. Я восхищался его позитивностью и абсолютной концентрацией. Мне также очень нравилось, как он с радостью принял участие в Рио. Четвертым участником нашей четверки стал бы Джимми Коннорс, с которым мне посчастливилось играть в Роял Даблин. Он был теннисистом-левшой и гольфистом-правшой, и у него была невероятно сильная левая рука. Он играл с гандикапом 14 и прошел первую половину поля всего на два удара выше пара, потому что прекрасно слушал советы. На обратном пути против ветра реальность взяла свое, и он вернулся с результатом на 12 ударов выше пара. Но как же было приятно с ним играть!
8. Что он добавил бы к этому дню?
Думаю, ему было бы очень весело соревноваться с Харрингтоном, и атмосфера была бы потрясающей. А Джастин, с его победой в Рио, отлично вписался бы в мою «олимпийскую» компанию. Однажды олимпиец – всегда олимпиец. Вот что мне нравилось в Падрайге – его восхитительный рассказ об Олимпийских играх. Он знал, что это нечто особенное.
9. Все трое – победители. Вы явно восхищаетесь этим?
Я сам был истинным победителем. Пять лет я бегал на закрытых аренах Америки, не проиграв ни одной гонки. Я выиграл 43 забега подряд – 33 из них на милю – и трижды устанавливал мировой рекорд на милю в закрытых помещениях. Так что мне нравится ассоциировать себя с победителями, а Джимми был настоящим чемпионом.
10. Что определяет победителя?
Это сосредоточенность и соревновательный дух. Нежелание проигрывать. Многие великие спортсмены, которых я знал, не помнят своих побед. Они помнят свои поражения, и эти поражения неизгладимы. Я уверен, что Джимми Коннорс помнит свое поражение Артуру Эшу в 1975 году. Я помню каждый раз, когда проигрывал. Я почти не помню те моменты, когда выигрывал.
11. Кем вы восхищались в своем виде спорта?
Эпоха была другой. Ты не столько смотрел вверх, сколько смотрел по сторонам. Ты смотрел на друзей, которых заводил, и со многими из них я до сих пор поддерживаю связь. Я только сегодня звонил Джону Лэнди. И у меня была большая привязанность к Брайану Хьюсону, который соревновался со мной в Дублине. Я могу пройтись по всему олимпийскому составу, и большинство из нас до сих пор живы и общаются. Дело не в том, что я ими восхищался; я хотел их победить. А потом мы становились друзьями.
12. Это было прекрасное время и для писателей, не так ли?
Безусловно. Был Том Крайан, а позже Питер Бирн. А на Олимпиаде был Эй. Пи. Маквини. Дэвид Гини тоже был прекрасным человеком, толкателем ядра и олимпийцем 48-го года. Мы были близкими друзьями всю нашу жизнь.
13. Если бы я дал вам возможность исправить что-то в вашей профессиональной карьере, что бы это было?
Это было бы несправедливо, потому что каждый раз, когда меня побеждали, это происходило честно. Я не ищу оправданий. Я знал, почему проиграл и почему выиграл.
14. Какая гонка научила вас больше всего побеждать?
Я был победителем, и суть заключалась в том, чтобы выиграть гонку. Ты учился на своих ошибках, но победа была чем-то врожденным в тебе.
15. Как чемпион, кем вы сейчас восхищаетесь в гольфе?
Человек, которым я действительно восхищался и продолжаю восхищаться, это Фил Микельсон. Он по-прежнему великий спортсмен и невероятно конкурентоспособный.
16. Что является вашим самым ценным достоянием?
Однажды у меня был хоул-ин-ван в Килтернане. Но я также помню, как играл 15-ю лунку в Портмарноке с Джо Лейденом, и на этой 15-й я сделал «двойку» на том, что считается кратчайшей пар-пять лункой в мире. Помню, как в тот день получил специальный приз. Я горжусь и этим. Мои воспоминания – мои настоящие трофеи.
17. Если бы вы могли что-то изменить в своей игре в гольф, что бы это было?
Я бы хотел, чтобы я начал заниматься им в свои 20 лет, а не в 50, и чтобы Джамбо Эллиот был моим тренером. Как игрок с нулевым гандикапом, он, возможно, сделал бы меня конкурентоспособным игроком.
18. Что приносит вам наибольшее удовольствие в гольфе?
Честь быть приглашенным в почетные члены гольф-клуба Фоксрок. Я очень горжусь тем, что являюсь его членом.
19. Каково ваше самое яркое воспоминание о победе на Олимпийских играх в Мельбурне?
Я провел неделю с тренером по имени Брутус Хэмилтон в Калифорнийском университете, разбивая путь в Австралию. Брутус натянул ленту через дорожку и велел мне тренироваться пробегать через нее. После этого он обнял меня за плечи и сказал: «Ну вот, сынок, мы отработали всё».
20. Воспоминание о славе
Итак, это мое самое яркое воспоминание о Мельбурне: пересечь финишную ленту и широко раскинуть руки в абсолютном экстазе. Я выиграл Олимпиаду.
