Валлийский футбольный клуб “Рексем” проведет следующий сезон во втором по силе дивизионе Англии — Чемпионшипе — впервые с 1982 года. Команда, принадлежащая голливудским звездам Райану Рейнольдсу и Робу МакЭлхенни, обеспечила себе повышение из Первой лиги, уверенно обыграв на своем поле “Чарльтон Атлетик” со счетом 3:0.
Историческое третье подряд повышение для “Красных Драконов” было оформлено стильно на стадионе “Рейскорс Граунд”. Быстрые голы Олли Рэтбоуна и Сэма Смита в начале первого тайма задали тон доминирующей победе в одном из самых значимых матчей в недавней истории клуба. Учитывая поражение прямого конкурента за повышение, “Уикомб Уондерерс”, в этот же день, “Рексем” теперь гарантированно занимает второе место в лиге, которое дает прямую путевку в Чемпионшип Английской футбольной лиги (EFL).
Это означает, что “Рексем” стал первой командой в истории пяти высших дивизионов Англии, которой удалось заработать три повышения за три сезона подряд. После приобретения клуба МакЭлхенни и Рейнольдсом в ноябре 2020 года, “Рексем” провел более десяти лет, барахтаясь в Национальной лиге (пятом дивизионе), иногда находясь на грани краха. Теперь же им предстоит встретиться с некоторыми из самых знаменитых английских клубов, совершая выездные поездки в гости к “Саутгемптону”, “Лестер Сити” и, возможно, “Сандерленду” (в зависимости от исхода плей-офф).
Место во втором дивизионе только еще больше повысит узнаваемость клуба, который привлек легион фанатов по всему миру благодаря успеху документального сериала “Добро пожаловать в Рексем”, рассказывающего о команде с момента смены владельцев. Эти болельщики, как в Северном Уэльсе, так и за его пределами, несомненно, были в восторге от того, насколько эффектно было оформлено повышение.
Потрясающий удар Рэтбоуна низом после розыгрыша углового вывел хозяев вперед на 15-й минуте. Мощный удар, пролетев сквозь скопление игроков, не оставил шансов вратарю “Эддикс” Уиллу Мэнниону. Если первый гол был впечатляющим, то второй оказался еще более замечательным: Мэтти Джеймс сделал пас верхом, а Сэм Смит в одно касание отправил мяч в ворота ударом слету. В одно мгновение “Рексем” оказался на пороге Чемпионшипа.
“Чарльтон”, однако, не зря считается одной из самых сильных команд Первой лиги на данный момент. Остановив стартовый натиск “Рексема”, они попытались перехватить инициативу. Точный пас верхом нашел Теннаи Уотсона, который прорвался по правому флангу и пробил по воротам, вынудив вратаря Артура Оконкво совершить сэйв. Уотсон продолжал создавать проблемы хозяевам, поскольку “Чарльтон” отчаянно пытался сохранить свои шансы на автоматическое повышение, для чего им нужна была победа.
Тем не менее, во втором тайме “Рексем” действовал на удивление уверенно в обороне, глубоко располагаясь и заставляя соперника искать пути к воротам. Почти каждый навес в штрафную нейтрализовывался головой Дэна Скарра. За 10 минут до конца Макс Клеворт показал, как нужно атаковать: его великолепную передачу головой замкнул Смит. Рикошет от Маколея Гиллесфи не оставил Мэнниону никаких шансов.
Все последние сомнения были окончательно развеяны. Радостная толпа болельщиков праздновала повышение, которое еще пять лет назад казалось совершенно немыслимым. “Рексем” направляется в Чемпионшип!
