В интервью, взятом незадолго до его боя за титул чемпиона Европы, Райан Гарнер поделился мыслями о своих стремлениях, стойкости и преодолении трудностей из своего прошлого.
В 2017 году мечта Райана Гарнера стать чемпионом мира столкнулась с серьезным препятствием, моментом, который чуть не пустил под откос всю его карьеру.
До этого момента его путь казался ясным. Перейдя из любительского спорта с немалым ажиотажем и потенциалом, талантливый техник заключил долгосрочный контракт с Queensberry Promotions Фрэнка Уоррена, готовясь к долгожданному профессиональному дебюту.
Тогда многие предсказывали прямолинейное восхождение для неопытного, но высококвалифицированного новичка, ожидая, что он станет настоящей звездой. Однако всего одна ночь – событие, о котором он, возможно, всегда будет вспоминать, но которое никогда не сможет изменить – резко остановила его восходящую траекторию.
В возрасте всего 19 лет Гарнер получил дисквалификацию от Британского совета по контролю за боксом из-за инцидента: он разбил машину брата, находясь за рулем под воздействием запрещенных веществ. Внезапно его боксерская жизнь была отложена, и ему было предписано выполнять неоплачиваемые работы в родном Саутгемптоне.
Когда он наконец вернулся в спорт, ряд проблем со сгонкой веса привел к длительным периодам бездействия на том этапе его карьеры, когда, по его собственному признанию, он просто не относился к боксу с должной серьезностью.
Но несмотря на мрачные перспективы в те тяжелые годы, давний тренер Гарнера, Уэйн Баттен, ни разу не потерял надежду.
“За эти годы я прибавил Уэйну много седых волос и причинил немало стресса, и виноват в этом исключительно я сам”, — прокомментировал Гарнер. “Даже с Фрэнком [Уорреном] это было похоже на американские горки, но он всегда давал мне возможности”.
“У меня был срыв; я делал вещи за пределами ринга, которых делать не стоило. Но теперь у меня двое детей, я помолвлен, и моя жизнь полностью изменилась”.
“К счастью, Уэйн и Фрэнк поддерживали меня на протяжении всего пути. Но теперь моя очередь выполнить свою часть сделки и продолжать выигрывать эти бои”.
История бойца редко бывает безоблачной, лишенной каких-либо препятствий или моментов опасности. Скорее, успех часто определяется тем, как они реагируют на неудачи. В конце концов, именно это делает бокс таким близким видом спорта. Тема преодоления трудностей — это то, где бойцы и обычные люди, скорее всего, найдут общий язык.
Тем не менее, в истории Гарнера еще многое предстоит увидеть. В прошлом году «Пиранья» сохранил свой безупречный рекорд, проведя два убедительных выступления и перебоксировав своих британских соперников Лиама Диллона и Арчи Шарпа.
Благодаря этим победам (рекорд Гарнера — 16-0, 8 нокаутов) он зарекомендовал себя как один из самых перспективных суперполулегковесов Великобритании, надеясь побороться за мировые титулы в недалеком будущем.
Но прежде 27-летнему боксеру предстоит выполнить свою задачу в эту субботу, 1 марта, в Международном центре Борнмута. Там он встретится с непобежденным испанцем Сальвадором Хименесом в бою за вакантный титул чемпиона Европы.
Между тем, за пределами его следующего поединка маячит потенциальное противостояние на стадионе футбольного клуба «Саутгемптон», где Гарнер мечтал выступить с тех пор, как впервые надел боксерские перчатки.
«Стать хедлайнером в Борнмуте для меня очень много значит», — сказал он. «К сожалению, в Саутгемптоне нет крытых площадок достаточного размера, поэтому Фрэнк предложил лучший вариант из возможных».
«Даже несмотря на то, что это примерно 40-50 минут езды, многие мои фанаты приедут посмотреть мой бой».
«Мне просто нужно пройти этот бой, и тогда откроются двери для поединка на стадионе «Сент-Мэри», надеюсь, в этом году. Фрэнк это устроит — были разговоры о проведении боя там в июне».
«Но послушайте, все эти разговоры пойдут насмарку, если я не выиграю свой бой 1 марта. Сначала мне нужно справиться с этим, а потом уже будем думать об июне».
«На этом уровне каждый бой опасен, и Хименес будет стараться меня нокаутировать. Он не зря непобежденный, поэтому я должен быть полностью сосредоточен все время».
К тому моменту, как он ступит на ринг, пройдет почти восемь лет с тех пор, как Райан Гарнер в последний раз боксировал на Южном побережье.
За это время в регионе наблюдается рост боксерских талантов, лидером среди которых стал Крис Биллам-Смит, который в 2023 году сверг Лоуренса Околи, завоевав титул чемпиона мира WBO в тяжелом весе в незабываемый вечер на стадионе Vitality в Борнмуте.
Поскольку несколько бойцов из Саутгемптона привнесли немало азарта в боксерскую сцену Южного побережья, у Гарнера, безусловно, есть возможность блеснуть на стадионе «Сент-Мэри» этим летом.
«У нас есть такие, как Крис Биллам-Смит в Борнмуте, но это Борнмут», — подчеркнул Гарнер. «В Саутгемптоне впервые за долгое время появилась хорошая группа перспективных бойцов: мы с Льюисом Эдмондсоном и Ройстоном Барни-Смитом все выступаем в одном вечере [в эту субботу]».
«Здесь время от времени появлялись хорошие бойцы, но профессиональная боксерская сцена в Саутгемптоне некоторое время была мертва, так что хорошо, что нас трое сейчас здесь».
«Чтобы заполнить стадион «Сент-Мэри», нужен не только я в карде, но и несколько местных парней, которые смогут продать билеты».
Если возможность выступления на стадионе «Сент-Мэри» недостаточна для мотивации Гарнера победить в следующем бою, то шанс встретиться с соперником мирового уровня или потенциально даже побороться за один из четырех основных поясов, безусловно, является таковой.
«Я знаю, что если я пройду этот [следующий бой], Фрэнк потенциально сможет организовать титульный бой за звание чемпиона мира или отборочный поединок», — намекнул он.
«Но допустим, я больше никогда не выйду на ринг после победы в европейском титуле – я все равно буду счастлив. Титул чемпиона Европы – это грандиозно! Я выиграл его как любитель, и хотел бы выиграть его как профессионал».
«Если я не готов [к мировому уровню] сейчас, то не буду готов никогда. Я в расцвете сил. В прошлом году у меня были два тяжелых 10-раундовых боя против Диллона и Шарпа, так что сейчас идеальное время для меня».
«Я чувствую себя физически сильным. Раньше я был молодым парнем, а теперь я мужчина».
Гарнер не только обрел мужскую силу, но и, пережив несколько жизненных перемен, достиг нового уровня зрелости.
В октябре прошлого года у хитрого контрпанчера родилась вторая дочь. И хотя родительство всегда оказывает огромное влияние на мышление бойца, кажется, что эта дополнительная ответственность пришла к Гарнеру как нельзя кстати.
Только в прошлом году его карьера начала обретать форму, представляя свет в конце туннеля. Гарнер остается сосредоточенным на текущей задаче, понимая также, что, если он завоюет титул чемпиона Европы, ограничения для его роста начнут быстро исчезать.
Но несмотря на его высокие амбиции, желание быть наилучшим отцом для своих двух дочерей прочно удерживает его на земле.
“Скажу честно, это было тяжело — совмещать семейные обязанности с жизнью боксера”, — признался он. “Но послушайте, нужно просто это пережить”.
“У меня две маленькие дочки — обеим меньше двух лет — и я тренируюсь полный рабочий день, стараясь быть отцом и боксером одновременно. Это трудно, но я должен стиснуть зубы и пройти через это”.
