В воскресенье «Арсенал» одержал жизненно важную волевую победу со счетом 2:1 над «Ньюкасл Юнайтед», сократив отставание в гонке за титул Премьер-лиги. Их фирменная способность забивать поздние голы и эффективно использовать стандартные положения снова оказалась решающей.
Несмотря на значительное доминирование в матче с самого начала, «канониры» столкнулись с неожиданными трудностями на «Сент-Джеймс Парк», проигрывая 1:0 в течение 50 минут. «Ньюкасл» вышел вперед на 34-й минуте благодаря стандартному положению, когда Сандро Тонали ассистировал новому приобретению Нику Вольтемаде. После забитого гола «сороки» перешли к крайне оборонительной тактике, которую часто критикуют, когда ее использует сам «Арсенал» Микеля Артеты, что привело к предсказуемому часу игры.
Команда Эдди Хау усердно защищала свое минимальное преимущество 1:0, охотно отдавая владение мячом гостям. Они столкнулись с девятью ударами по своим воротам, будучи впереди, но сами представляли минимальную угрозу, нанеся всего два удара за 50 минут, ни одного в створ, и набрав всего 0,12 ожидаемых голов. Хотя некоторые могут считать это прагматичной, ориентированной на результат стратегией, независимо от качества игроков на поле, она в конечном итоге не принесла положительного результата.
«Арсенал» наконец сравнял счет на 84-й минуте благодаря голу Микеля Мерино, что стало заслуженной наградой за их неустанное давление у ворот «Ньюкасла». К моменту, когда удар Мерино попал в сетку, «Арсенал» уже нанес 18 ударов и набрал 1,29 ожидаемых голов, что точно отражало их настойчивые усилия. Драматический победный гол пришел на 96-й минуте, снова после базового стандартного положения: подача Мартина Эдегора с закруткой нашла голову Габриэля, обеспечив победу.
Хотя «Ливерпуль» в этом сезоне заслужил репутацию команды, забивающей поздние голы, «Арсенал» не сильно отстает. Они сравняли счет против «Манчестер Сити» на прошлой неделе в компенсированное время и забили оба гола в своей победе со счетом 2:0 в Лиге чемпионов УЕФА над «Атлетик Бильбао» в первом туре после 70-й минуты. Замены сыграли решающую роль в этих случаях: Габриэл Мартинелли и Леандро Троссард забили по голу и отдали по ассисту в Бильбао, Эберечи Эзе ассистировал голу Габриэля против «Сити», выйдя со скамейки запасных, а Мерино и Эдегор оказали аналогичное влияние, выйдя на замену в воскресенье.
Значительный вклад запасных игроков подчеркивает эффективность агрессивной трансферной политики «Арсенала» в последние годы, которая приоритезирует создание глубины состава для преодоления сложных ситуаций, подобных той, с которой они столкнулись в воскресенье. Эта важнейшая победа ставит их всего на два очка позади лидера лиги «Ливерпуля», который потерпел поражение от «Кристал Пэлас» в субботу, тем самым гарантируя, что «Арсенал» остается полноправным участником чемпионской гонки на этом раннем этапе сезона. Тем не менее, остаются открытыми вопросы относительно состава предпочтительной атакующей линии «Арсенала», особенно учитывая единственный удар Троссарда в воскресенье, два удара Букайо Сака, составившие всего 0,06 ожидаемых голов, и три гола Виктора Гьокереша в Премьер-лиге, забитые командам из нижней половины таблицы.
Однако недавняя способность «Арсенала» к поздним камбэкам позволяет Артете временно отложить решение этих вопросов, касающихся атакующего состава.
