Льюис Крокер признает себя «явным аутсайдером» перед матчем-реваншем с Пэдди Донованом, который состоится 13 сентября.
Два ирландских полусредневеса встретятся во второй раз за шесть месяцев после их спорного первого поединка в феврале. На SSE Arena в Белфасте Донован был дисквалифицирован за удар после гонга в их элиминаторе за титул IBF, что временно разрушило его амбиции на мировой титул. Однако команда Донована успешно подала апелляцию, и IBF постановила провести матч-реванш.
На этот раз Крокер и Донован сразятся за вакантный титул IBF в полусреднем весе на стадионе «Виндзор Парк» в Белфасте после того, как Джарон Эннис решил оставить пояс и перейти в первый средний вес.
Оба бойца присутствовали на сегодняшней пресс-конференции в Белфасте, организованной промоутером Эдди Хирном, в сопровождении своих тренеров – Билли Нельсона (для Крокера) и Энди Ли (для Донована).
Ли, бывший чемпион мира в среднем весе, предсказал более конкурентный бой, чем их первая встреча, несмотря на доминирование его подопечного в тот вечер.
«Я ожидаю, что бой будет гораздо более плотным, – сказал Ли. – Ему [Крокеру] придется показать что-то другое. Нельзя делать одно и то же и ожидать другого результата – это определение безумия».
Ли, тренирующий Донована с 2019 года, заявил, что не сомневается в потенциале левши из Лимерика войти в историю.
«У него есть способность выиграть этот титул и защищать его многократно. Я считаю, что Пэдди – лучший боец, и у него есть ответ. Он войдет в историю как один из величайших ирландских бойцов».
Билли Нельсон, который привел Рикки Бернса к мировому титулу, поспешил напомнить всем о снятии двух очков у Донована за удар головой во время первого боя.
«Мы оба с нетерпением ждем возможности реабилитироваться, – сказал Нельсон, намекая также, что в тот вечер с Крокером было что-то не так. – Я думаю, Пэдди и Энди знают, что это был не настоящий Льюис. Пэдди неоднократно нарушал правила. Что сделано, то сделано, мы движемся дальше. Мы знаем, что нам нужно делать – мы просто не показали себя в первом бою».
Донован, в строгом костюме и самоуверенный, излучал уверенность перед 13 сентября. 25-летний спортсмен не видит причин, почему он не сможет повторить свое выступление – и на этот раз ему поднимут руку.
«В прошлом бою Билли и Крокер говорили, что у них нет травм, нет оправданий – они были готовы драться. Теперь у них есть оправдания. Это в прошлом, мы движемся вперед. Я готов воспользоваться этой возможностью и задать жару Льюису».
Донован также поставил под сомнение исход их первого поединка, когда он был дисквалифицирован за удар Крокера после гонга в восьмом раунде.
«Можете спросить Льюиса – он симулировал падение или я нокаутировал его после гонга? Я не уверен. Думаю, он симулировал, чтобы меня дисквалифицировали. Я выигрывал каждый раунд и был в комфортном положении. Без обид, но он симулировал».
«Подготовка идет на высшем уровне, – добавил он. – И я готов показать разгромное выступление».
Крокер, более сдержанный в тоне, не стал оправдываться за свое выступление, но признал, что Донован был лучше в тот вечер. Боец из Белфаста полон решимости показать, что это было разовое событие, и завоевать мировой титул перед своими домашними болельщиками.
«Я согласился с решением, и я согласен, что должен быть реванш. В моем сознании не было других соперников – это должен был быть Пэдди. Об этом я мечтал с детства. Это все, чего я когда-либо хотел.
«Он действительно нокаутировал меня. В тот момент я был в беде, и Пэдди допустил ошибку, за которую в конечном итоге заплатил.
«Я должен быть лучше. С самого начала я говорил, что Пэдди – отличный боец, и он показал это в прошлом бою. Я должен показать лучшее выступление в своей жизни, чтобы победить 13 сентября, и какое это время и место для этого!
«Звезды сошлись. Представьте, если бы кто-то сказал мне в детстве: `Ты будешь драться на “Виндзор Парк” в огромном бою – и будешь аутсайдером`. Я явный аутсайдер в этом бою. Никто не ожидает моей победы. Первый бой был 50 на 50, но теперь это не так».
