Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив в финале юному теннисисту, который едва не отказался от участия в турнире.
37-летний Джокович надеялся присоединиться к Роджеру Федереру (103) и легендарному американцу Джимми Коннорсу (109) в списке мужчин, достигших отметки в 100 трофеев.
Credit: Rex
Credit: EPA
Он также стремился стать самым возрастным победителем турнира серии Masters в истории тенниса, когда встретился с молодым Якубом Меншиком в финале Miami Open.
Однако уставший Джокович уступил 19-летнему чеху Меншику со счетом 7-6 7-6 на стадионе Hard Rock.
Это был первый титул ATP Tour для Меншика, который стал первым за 24 года игроком, выигравшим свой первый титул на турнире Masters, и поднялся с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что он чуть не снялся с турнира ДО своего первого матча против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После получения трофея, победив своего кумира детства, Менсик объяснил: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
«За час до моего первого матча здесь я держал бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что мое колено очень болело.
«Мне просто повезло, что у судьи был обед.
«Затем я в последний раз пришел на лечение. Он сотворил чудо.
«Когда я был молод, я начал играть в теннис благодаря тебе.
«Нет более сложной задачи в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Менсик обыграл Джека Дрейпера во втором раунде, а затем прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за штормов во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал себе капли для глаз до и во время матча, но выглядел обессиленным и упустил возможность одержать свою первую победу на турнире после Олимпиады.
Но он проявил благородство в своей речи после поражения.
Джокович сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
«Мне больно это признавать, но ты был лучше. В решающие моменты ты был на высоте.
«Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы остаться в игре в трудные моменты.
«Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.
«Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить».
Credit: Getty
Credit: EPA
Credit: Getty
