Поход Тима Томашека посмотреть, как Томми Моррисон защищает свой титул чемпиона в тяжелом весе, принял совершенно неожиданный оборот, когда он сам оказался на ринге, сражаясь с Моррисоном за этот титул.
Вспоминая август 1993 года, Томашек рассказывает, как ему позвонили после работы. Организаторы были обеспокоены тем, что запланированный соперник Моррисона, Майк Уильямс, не появлялся на пресс-конференциях, и предложили Томашеку 2500 долларов просто за то, чтобы он был запасным. Он полетел на место проведения, ожидая, что Уильямс выйдет на ринг, но тот отказался от боя всего за час до начала.
Томашек наслаждался пивом на трибунах, когда его менеджер, Пит Сусенс, подбежал к нему с поразительной новостью: «Возвращайся в отель, ты дерешься с Томми Моррисоном за титул чемпиона мира в тяжелом весе через час!» Спокойный ответ Томашека: «Дайте мне сначала допить пиво».
Вернувшись в отель, он схватил свои старые боксерские трусы, всё ещё испачканные кровью и далеко не свежие, шутя, что их запах, возможно, способствовал тому, что Томми первое время держался на расстоянии. Он описал себя как защитного, стильного боксера, а не нокаутёра, способного постоять за себя.
Несмотря на скромную самооценку, за свою 65-матчевую карьеру Томашек проиграл досрочно лишь четыре раза, что свидетельствует о его бойцовском настрое «есть кровь – готов драться».
Жизнь в Грин-Бей и Английский Бокс
Сейчас 59-летний Томашек наслаждается своей жизнью среди «рабочих фабрик и любителей пива» в Грин-Бей, штат Висконсин, где он провел большую часть своих лет. Его оптимистичный взгляд на мир проявляется в том, что он часто описывает людей и события в своей жизни как «величайшие» или «легендарные».
Его энтузиазм распространяется и на его связь с Великобританией; он выражает восторг по поводу интервью с «английским джентльменом» и желает, чтобы его мать услышала эту историю. Он отмечает, как британский бокс эволюционировал от того, что когда-то считался «легкой добычей», до появления «жестких как гвозди» бойцов, и выражает восхищение Правилами маркиза Куинсберри.
Томашек признаётся, что не всегда строго придерживался этих правил. Будучи крузервейтом, весящим около 91-92 кг, он часто принимал бои против гораздо более крупных соперников ради денег, порой прибегая к ударам ниже пояса, что приводило к предупреждениям о финансовых штрафах.
Путь к Профессиональному Рингу
Его боксерский путь начался после школьного инцидента, когда его побила девочка, что побудило отца отправить его в спортзал. После перерыва на другие виды спорта он полностью посвятил себя боксу после окончания школы, проведя около 50 любительских поединков, преуспев в «Золотых перчатках» и завоевав бронзу на Олимпийском фестивале вместе с Джеральдом Макклелланом.
Считая, что «трофеями сыт не будешь», Томашек стал профессионалом. Его менеджер, Пит Сусенс, откровенно сказал ему, что он не станет чемпионом мира, что Томашек оценил. Из-за ограниченных возможностей для боев в его родном районе – особенно после инцидента с Аароном Прайором, который боксировал, будучи фактически слепым на один глаз – Томашек в итоге дрался во многих небольших штатах по всей Америке.
Оценка Сусенса оказалась верной; Томашек не был бойцом мирового класса. В 1990 и 1991 годах он столкнулся с такими известными бойцами, как Джонни Дю Плуи, Анаклет Вамба, Джерри Халстед и Франсуа Бота, проиграв всем, хотя только Дю Плуи удалось остановить его досрочно.
Томашек предложил необычное объяснение своего поражения от Дю Плуи, заявив, что он был «рад, что тот нокаутировал меня, чтобы мне не пришлось его нюхать». Он поделился похожим забавным анекдотом о русском сопернике на Олимпийском фестивале, который «пах, как мертвый енот».
Он вспомнил свой бой с Ботой, отметив взрывное начало Боты. В первом раунде Томашек понял, что его ждет суровое избиение.
Случайный Бой с Моррисоном
После поражения по очкам в 10 раундах от Боты в ноябре 1991 года Томашек пересмотрел свой подход. Он начал работать и принимать бои на Среднем Западе, приняв обычный распорядок: закончить работу, проехать несколько часов, выпить пива, а затем драться.
Этот новый образ жизни и уровень соперников хорошо подходил Томашеку, что привело к восьми победам подряд над менее грозными оппонентами. Затем последовал неожиданный звонок с просьбой быть на подмене для боя Моррисона в Канзас-Сити. Моррисон защищал свой титул WBO, завоеванный у Джорджа Формана 12 неделями ранее, и его готовили к объединительному бою с чемпионом WBC Ленноксом Льюисом.
Моррисон, весивший солидные 102 кг, столкнулся с «рыхлым» Томашеком весом 93 кг. С самого начала Томашек показал хаотичное и нетрадиционное выступление, непредсказуемо двигаясь и выбрасывая град левых хуков. Он стремился «переработать» Моррисона, признавая, что не смог бы нокаутировать таких крупных противников. Томашек шутливо утверждает, что Моррисон был удивлен, ожидая легкой победы, и предполагает, что он был «другим зверем». Он шутит, что Моррисон избегал его «паутины», потому что был «слишком большим», а у Томашека «было пару кружек пива», из-за чего удар по корпусу был бы для него разрушительным.
Комментатор, ожидавший быстрого завершения, заметил: «Конечно, это займет гораздо меньше» запланированных 12 раундов. Несмотря на это, учитывая поспешные обстоятельства и разницу в размере и классе, Томашек выступил гораздо лучше, чем можно было ожидать. «У меня не было плана на бой, — признался Томашек. — Не было времени его придумать. Я просто делал все, что мог».
В конце второго раунда головы столкнулись по вине Моррисона. Когда Томашек сделал жест, показывающий отсутствие обид, Моррисон нанес ему сильный удар в подбородок, демонстрируя своё раздражение. В третьем раунде, несмотря на недовольство толпы, Томашек, хотя явно уступал, храбро стоял на своем, постоянно выбрасывая удары, которые по большей части отскакивали от чемпиона. Моррисон, однако, нанес мощный удар по корпусу, который заметно подействовал на Томашека.
Четвертый раунд оказался особенно тяжелым для Томашека, так как Моррисон начал наносить чистые удары в подбородок, вызывая дрожь в его ногах. Томми усилил атаку, отправив Томашека на колени. Гонг дал временную передышку, и Томашек, как и после предыдущих раундов, вернулся на свой стул с выпяченной грудью, тряся правой перчаткой в знак вызова. Несколько секунд спустя бой был остановлен, так как его угол решил, что он получил достаточно.
Наследие и Завершение Карьеры
«Я получил за это 40 000 долларов, — поделился Томашек, — но после налогов и вычетов у меня осталось около 15 000 долларов». Он размышлял о суровых реалиях спорта, заключая, что это было «лучше, чем драться за упаковку пива» или, как он позже рассказал, всего за 100 долларов и несколько куриных крылышек.
Томашек рассказал, что за поражение нокаутом в пятом раунде от бывшего чемпиона в полутяжелом и тяжелом весах Бобби Чизза в августе 1995 года ему заплатили всего «около 100 баксов и шесть куриных крылышек из KFC». К тому времени, как он признался, «я был измотан» и «больше не был заинтересован». Несмотря на это, он одержал еще две победы нокаутом, прежде чем окончательно уйти на пенсию. Сейчас, не имея иждивенцев, он наслаждается спокойной жизнью, заботясь о своих племянницах и племянниках, которые, как отмечает его брат, разделяют его «менталитет».
Дядя Тим, конечно, приготовил для них множество историй, когда они подрастут. Он размышляет о своей карьере: «Я старался делать все, что мог, и, похоже, толпе это нравилось – особенно женщинам. До боя я всегда был красавцем, а после боя выглядел как Человек-слон! Но это нормально. Я сделал все, что мог».
