Вечер в Нью-Йорке выдался нереальным. «Порту» и «Аль-Ахли» на двоих нанесли 50 ударов в матче группового этапа Клубного чемпионата мира, завершив его со счетом 4:4 при ожидаемых 4.76 голах. На поле творилось одновременно возвышенное и нелепое. В этом хаосе уместился идеальный хет-трик Вессама Абу Али за «Аль-Ахли» и неуверенная игра голкипера «Порту» Клаудио Рамуша. Простые вещи давались командам с трудом – как, например, упущенные «Аль-Ахли» шансы перед пустыми воротами – тогда как невероятные удары залетали легко, о чем свидетельствует множество «мировых голов» в этом матче.
По сути, это был самый зрелищный «матч без турнирного значения», который только можно было представить.
Формально этот матч не был полностью «беззубым» – и «Порту», и «Аль-Ахли» сохраняли шансы на выход из группы, хотя для этого им требовалось выиграть с крупным счетом и надеяться на нужный результат в параллельной игре, где «Интер Майами» сыграл вничью 2:2 с «Палмейрасом». Ни один из этих маловероятных сценариев не реализовался. Ирония в том, что после голевой феерии понедельника обе команды вылетели именно потому, что не реализовали свои моменты в первых двух матчах группового этапа. Зрелищность не отменила факта вылета «Порту» и «Аль-Ахли», хотя один из этих исходов удивил больше, чем другой.
Египетский «Аль-Ахли», который перед турниром усилился игроками сборных, такими как Зизо и тунисец Мохамед Али Бен Ромдане, а также назначил нового тренера – испанца Хосе Ривейро, все равно считался наименее вероятным претендентом на выход из группы А. Его шансы по данным Opta составляли 41.1% до первой игры, и последнее место в группе подтвердило эти прогнозы. «Порту», двукратный победитель Лиги чемпионов УЕФА, наоборот, был фаворитом с шансами на выход 60.5%. В итоге именно он стал первым европейским клубом, вылетевшим на групповой стадии, не встречаясь при этом ни с одним соперником с собственного континента. Этот вылет, как казалось, лишил главного тренера «Порту» Мартина Ансельми дара речи после матча. Команда не смогла создать ту «историю искупления», на которую надеялась.
«Мы, очевидно, недовольны», — сказал Ансельми. «Мы постоянно пытались выиграть этот матч».
Усилия, о которых говорил Ансельми, безусловно, были приложены, но с оговорками. «Порту» четырежды отыгрывался по ходу матча, но ни разу не вел в счете, хотя считался фаворитом. Команда позволяла «Аль-Ахли» диктовать темп большую часть игры и довольствовалась вторым номером. Есть и вполне объяснимые причины неудачного выступления «Порту»: позади долгий европейский сезон, начало жары на северо-востоке США (почти 32 градуса Цельсия при стартовом свистке), высокая влажность. К тому же, Ансельми работает с командой всего пять месяцев, и это его первый опыт в Европе.
«Дело в том, что вы не делаете анализ за один день», — отметил он. «У нас никогда не было возможности остановиться и поработать над изменениями… Перечислять их сейчас не время, но время для их внедрения наступит».
Однако «Аль-Ахли» столкнулся с теми же проблемами. Они играли в тех же условиях, их сезон также идет параллельно европейскому, а Ривейро работает со своей командой еще меньше, так как был нанят лишь в прошлом месяце. «Порту» же, очень просто, упустил возможность подтвердить упрощенную гипотезу – что европейские команды легко доминируют над остальным миром, особенно над командами не из Южной Америки.
Базовая теория имеет под собой основания, в первую очередь из-за исторических и финансовых преимуществ европейских клубов. Стоимость состава «Порту» оценивается примерно в $400 млн, что ставит его на 11-е место среди всех участников Клубного ЧМ и опережает любую команду не из Европы. Однако вопрос в том, насколько хорошо этот состав был сформирован. Вылет с Клубного ЧМ ознаменовал окончание для команды посредственного сезона: третье место в португальской Примейра Лиге, далеко позади «Спортинга» и «Бенфики», занявших первое и второе места соответственно. Лига Европы УЕФА также не принесла утешения – вылет в раунде плей-офф после поражения от «Ромы» с общим счетом 4:3. Даже если легко представить Европу как монолитную футбольную державу, которая снова и снова будет на вершине, нынешний состав «Порту» совершенно не вписывается в этот образ.
Неспособность «Порту» выйти из группы – главный, но не единственный пример того, что разрыв в мировом клубном футболе меньше, чем могли предполагать некоторые, несмотря на присущие преимущества одних команд над другими. «Порту» был не единственным европейским клубом, вылетевшим в понедельник – «Атлетико Мадрид» также покинул турнир. Или возьмем в качестве примера дортмундскую «Боруссию»: они выглядели хуже в ничьей 0:0 с «Флуминенсе» и были уязвимы в победе 4:3 над южноафриканским «Мамелоди Сандаунс». Или даже мадридский «Реал», который удивил ничьей 1:1 с «Аль-Хилялем», и «Интер», который с трудом одолел «Монтеррей» 1:1 и «Урава Ред Даймондс» 2:1. Каждая из этих команд завершила европейский сезон с некоторыми неудачами, и, возможно, некоторые рассматривают этот турнир как тур после сезона или как ранний старт предсезонной подготовки. Урок из этих матчей довольно ясен – умение реализовывать моменты – это самый простой способ побеждать, будь то поздняя стадия Лиги чемпионов или стартовый матч Клубного чемпионата мира против команды, с которой у вас нет опыта игры.
