Для Молли МакКэнн уход из бокса был не просто прощанием со спортом — это было словно отказ от части самой себя. Перчатки, ринг, ритм тренировок значили для нее гораздо больше, чем просто карьера; они были основой несбывшейся мечты.
В ее словах чувствуется тяжесть переживаний каждого атлета, вынужденного покинуть ринг до финального гонга, каждого, кто ощутил вкус величия, но так и не получил шанса полностью его осознать.
Это была не просто неудача — это была мучительная пустота от нереализованных возможностей, боль, измеряемая не победами и поражениями, а пропастью между потенциалом и реальностью.
Вдохновившись успехом Амира Хана из Болтона, Молли «Митбол» (Meatball) столкнулась с несправедливым правилом бокса «девочкам вход запрещен», что создало серьезные препятствия на пути к ее цели.
«Это было на Олимпийских играх в Афинах [2004 года], когда Амир Хан завоевал серебро. Мы с кузенами смотрели трансляцию, и он был единственным представителем Великобритании на тех Играх. Я тогда подумала: ‘Я хочу пойти в боксерский зал. Я хочу этим заниматься’. И я пошла за угол от нашего дома», — вспоминает Молли.
«Там был зал, его уже нет, но я постоянно стучала в дверь и спрашивала: ‘Можно мне прийти?’ Тренер отвечал: ‘Нет. Девочкам нельзя’. Я возвращалась снова, и ответ всегда был один и тот же».
«Через пару недель моих стуков в дверь я начала наблюдать за тем, что они делают внутри, и тренироваться на улице. Дэнни [тренер] сказал: ‘Ну давай. Заходи’, и впустил меня. Он сказал: ‘Просто копируй их’, и у меня все получалось с самого начала, я чувствовала себя как дома. Я просто знала, что делаю».
После долгих лет тренировок в зале, который стал для нее убежищем и ориентиром в жизни, Молли надеялась однажды повторить или даже превзойти достижения Амира Хана на олимпийском пьедестале. Однако она снова столкнулась с ограничениями бокса, связанными с ее полом.
«Я выиграла национальные чемпионаты, но потом они начали формировать команду развития и готовить к пьедесталу, а моей весовой категории там не было. Я подумала: если я даже не могу попытаться попасть в эти команды, зачем мне вообще тратить время? В итоге я поступила в Университет Джона Мурса в Ливерпуле, увидела ММА по телевизору, а потом просто пошла в спортзал».
«Честно говоря, у меня было разбито сердце, потому что я выиграла национальные чемпионаты, а мой тренер Кевин Смит в итоге стал национальным тренером в Австралии. Когда он ушел, зал пришел в упадок, и некому было взять на себя полное руководство клубом».
«Поэтому я подумала, что никуда не пробьюсь. Я сказала себе: к черту все, я иду в университет. И, честно говоря, это был первый раз с детства, когда я просто жила обычной подростковой жизнью: выпивала, гуляла, заводила друзей, ходила по клубам. И, если быть откровенной, я не очень-то скучала по тренировкам и сгонке веса».
«А еще я работала в Subway, когда училась в университете, и постоянно приходилось выбирать: могу ли я это съесть или мне придется стоять в сэндвич-баре 10 часов и ничего не есть? Понимаете? Так было намного проще, но все равно было очень обидно, потому что я чувствовала, что не реализовала свой потенциал полностью».
Если вам интересно, да, прозвище «Митбол» (Meatball) действительно появилось благодаря ее работе в Subway.
«Думаю, тот факт, что мне удалось превзойти все ожидания в ММА, снял это ощущение. Я выиграла мировой титул в ММА, в другом виде спорта. Так что я сделала гораздо больше, чем многие из тех, кто надевает перчатки, и, вероятно, добилась большего успеха в жизни финансово и в бизнесе благодаря ММА, чем когда-либо дал мне бокс. Так что все не так уж плохо. Понимаете?»
Тренировки служили для Молли отвлечением от реальности. Уроженка Ливерпуля объяснила: «Не вдаваясь в излишние эмоции, боксерский зал был моим безопасным убежищем в детстве. Там у меня была дисциплина, режим и тренеры, которые никогда меня не подводили.
«Я научилась доверять: если они говорили одно, я делала другое. Поэтому в любом зале, куда я приходила и находила общий язык с тренерами, я всегда чувствовала себя как дома. Потому что именно за пределами этих четырех канатов или за пределами этой клетки жизнь становится тяжелой и суровой, и да, поражения тяжело переносятся, но жизнь еще тяжелее».
«Ухаживая за моим отчимом до его кончины, одновременно тренируясь и управляя залом, ты учишься не переживать по мелочам и понимаешь, что никто не знает, через что каждый день проходят другие люди, и насколько тяжела жизнь. Я просто благодарю Бога каждый день, что я могу дышать, могу зайти в зал, могу тренироваться и заниматься тем, что люблю. Думаю, именно это меня и научило».
Принятие: процесс или факт того, что тебя считают адекватным, ценным или подходящим. Именно таким большим был бокс, и остается по сей день, для 35-летней Молли. Вход в тот боксерский зал в 2004 году изменил всю ее жизнь.
«Думаю, академически я могла бы закончить школу и получить диплом, но это никогда не было легко для меня. Мой способ обучения — более практический и визуальный; чтение и письмо не были моей сильной стороной, и меня никогда не хвалили и не поощряли в академической среде».
«Но в спортзале мне позволялось быть особенной и забавной, и меня за это ценили. И это было первое место в жизни, где, упорно работая, я видела плоды своих усилий и ощущала позитивные результаты. Поэтому я всегда чувствовала себя желанной, а скаус-тренеры — это нечто особенное, понимаете? Мы немного другие. Мы устроены иначе. Но да, любовь всегда была там».
После блестящей карьеры в ММА, Молли МакКэнн, которой сейчас за тридцать, совершила полный круг и стремится осуществить свою мечту стать чемпионкой мира по боксу — амбицию, которую она считала оставленной в подростковом возрасте. Рядом с ней в реализации этой первой и последней мечты стоит Эдди Хирн из Matchroom Boxing.
«Я доверяю процессу, и его процессу, друзья и семья работали с ним и добились больших успехов, и я знаю, что мы сможем сделать то же самое. И если ты усердно работаешь, он будет усердно работать для тебя. Лучше иметь дело со знакомым дьяволом, чем с незнакомым. Я ему доверяю».
От попыток подражать Амиру Хану до повторения достижений своего земляка-эвертонианца Тони Беллью.
«Я почти вычеркнула все пункты из своего списка желаний в ММА, где хотела драться, и осталось два места, где я еще не выступала: одно — Гудисон Парк, другое — в Ирландии. Мне очень повезло, что там будет вся моя семья, все мои друзья. Это моя родина. Так что приятно заставить семью гордиться, и вся моя экипировка будет данью уважения скаусской и ирландской культуре».
Белфаст станет местом ее дебюта, и новое приобретение Хирна стремится быстро двигаться вперед, нацеливаясь на мировой титул к своему восьмому бою.
«Думаю, первые бои будут по пять или шесть раундов, у меня будет шесть боев в год. Так что Молли сейчас почти каждый день надевает новые кроссовки для бега».
13 сентября Молли МакКэнн возродится — голодная, процветающая боксерша, стремящаяся доказать неправоту всем скептикам. Используя весь свой опыт из UFC и демонстрируя огромную уверенность в своих силах, Молли почти не испытывает нервозности. Давление? Какое давление?
«Я участвовала в одних из крупнейших шоу и крупнейших платных трансляций в новейшей истории ММА. Так что, я не думаю, что мой боксерский дебют будет пугающим или я буду нервничать из-за того, как его преподнесут СМИ. Думаю, это буду просто я, у меня просто будут высокие ожидания от себя, которые я хочу оправдать. Я просто хочу убедиться, что смогу выступить так, как я хочу».
Все дороги ведут в Ливерпуль?
«Я бы отдала свою правую ногу, чтобы снова драться дома!» — согласилась она.
«Думаю, я как будто принимала это как должное, когда выступала в ММА, но мой последний бой в Ливерпуле был 27 мая 2018 года. Это было чертовски давно. Когда я дерусь, атмосфера немного другая, потому что все мои болельщики, семья и друзья — сумасшедшие. Так что было бы здорово еще раз услышать, как арена сходит с ума».
