Делать серьезные выводы о команде всего после двух игр сезона, пожалуй, неразумно. Однако предстоящий субботний матч между «Манчестер Сити» и «Тоттенхэм Хотспур» покажет две совершенно разные истории перестройки команд.
Обеим командам была крайне необходима «перезагрузка» после разочаровывающих сезонов, хотя масштабы их неудач значительно различались. «Сити» впервые за почти десять лет остался без трофеев, опустившись на третье место в таблице после четырех подряд чемпионских титулов. «Тоттенхэм» же, скатившись до 17-й позиции, тем не менее, прервал 17-летнюю засуху, выиграв Лигу Европы УЕФА. Эти субботние соперники представляют собой яркий контраст. Для претендента на титул и команды, которая прибудет в Манчестер со сборным составом после непростого лета и с новым тренером, это, пожалуй, важнейшая ранняя проверка в сезоне.
Хотя обе команды мощно начали сезон, одержав победы над потенциальными аутсайдерами – «Сити» разгромил «Вулверхэмптон» со счетом 4:0, а «Шпоры» одолели «Бернли» 3:0, – трудно не считать «Сити» фаворитом этой встречи. Пеп Гвардиола, теперь работающий с новым спортивным директором Уго Вианой, явно стремится к искуплению после того, как в прошлом сезоне его команда фактически выбыла из чемпионской гонки к Рождеству. Значительную часть трансферных сделок клуб завершил заранее. Возможно, их подстегнул Клубный чемпионат мира, но «Сити» традиционно предпочитает подписывать игроков в первые недели межсезонья, собрав в этом году перспективную группу во главе с Тиджани Рейндерсом и Райаном Шерки.
Информация о матче и коэффициенты
- Дата: Суббота, 23 августа
- Время: 7:30 утра по восточному времени (ET)
- Место проведения: Стадион «Этихад» – Манчестер, Англия
- Телевидение: USA Network
- Коэффициенты букмекеров: Победа «Манчестер Сити» – 1.50; Ничья – 4.70; Победа «Тоттенхэм Хотспур» – 6.00
Эта ориентированная на атаку пара поможет Гвардиоле решить прошлогодние проблемы «Сити» в нападении, когда команда выглядела однообразной и чрезмерно зависимой от Эрлинга Холанда. Норвежский форвард по-прежнему будет в центре внимания в этом сезоне, возможно, даже больше, чем в прошлом, но новые лица вокруг него могут оживить некогда мощную атаку «горожан». Рейндерс и Шерки уже отлично стартовали, забив по голу в прошлой победе над «Вулверхэмптоном», а Холанд добавил дубль. Теоретически, это лишь первый выход команды «Сити», которая способна повторить подобное выступление много раз, но «Шпоры» определенно могут оказать серьезное сопротивление – даже несмотря на то, что неделя в стане «Тоттенхэма» оказалась не самой радужной.
«Шпоры» прошли путь от эйфории субботнего дубля Ришарлисона до того, как четыре дня спустя Эберечи Эзе предпочел им «Арсенал», что стало уже вторым промахом по ключевой трансферной цели этим летом после того, как Морган Гиббс-Уайт изменил свое решение и остался в «Ноттингем Форест». Команда Томаса Франка по-прежнему будет испытывать кадровые проблемы на стадионе «Этихад» из-за отсутствия полноценной замены Джеймсу Мэддисону, который несколько недель назад порвал крестообразные связки. У них остается чуть больше недели, чтобы заполучить последних интересующих игроков до закрытия трансферного окна 1 сентября.
Тем не менее, у Франка может быть план, как нанести Гвардиоле 10-е поражение от «Тоттенхэма» в его карьере – больше, чем от любой другой команды. Франк заменил Анге Постекоглу именно благодаря своей доказанной способности организовывать оборону, превратив «Брентфорд» из новичка лиги в стабильного участника Премьер-лиги. В его распоряжении будут здоровые Микки ван де Вен и Кристиан Ромеро, только что подписавший новый долгосрочный контракт – отличные центральные защитники «Шпор», которые большую часть прошлого сезона провели в лазарете. Если судить по выступлению команды в Суперкубке УЕФА против «Пари Сен-Жермен», стандарты и дальние вбрасывания также могут сыграть значительную роль в субботнем матче против «Сити».
Победа для любой из сторон станет мощным заявлением на старте сезона и, возможно, важной лакмусовой бумажкой для оценки тех преобразований, над которыми работают обе команды.
