Майкл Конлан сделал первые шаги на пути к возвращению в мировую элиту бокса, победив по очкам индийца Асада Асифа Хана со счетом 78-74 по мнению рефери Боба Уильямса. Бой состоялся в Брайтон-центре и транслировался в прямом эфире в Великобритании на Channel 5.

Боксер из Белфаста, регулярно меняя стойки, использовал джеб и чувство дистанции, чтобы сдерживать Хана на ранних этапах боя, постепенно наращивая темп по ходу раундов. Конлан избавился от ржавчины, осваиваясь в Wasserman Boxing.

Улучшив свой рекорд до 19-3 (9 нокаутов), Конлан потерпел два из трех поражений в боях за титул чемпиона мира. Хан оказался крепким соперником, которому не хватило мощи, чтобы создать проблемы. Тем не менее, рефери отдал гостю из Калькутты, чей рекорд теперь 19-6-1 (5 нокаутов), пару раундов из восьми.

После боя на ринге было объявлено, что следующим соперником Конлана станет испанец Кристобаль Лоренте, непобежденный чемпион Европы в полулегком весе с рекордом 20-0-1 (8 нокаутов).

«Я не нервничал, это самый долгий мой перерыв между боями», — сказал Конлан, продемонстрировавший пару синяков под глазами, полученных в этом бою. Отмечается, что прошло 461 день с момента его поражения от Джордана Гилла.

«У него крепкая голова, я повредил левую руку. Я давно знаю Нисе и Калле Зауэрланд, и мы стали друзьями».