Ливерпуль против Арсенала: Главное противостояние нового сезона Премьер-лиги

На легендарном стадионе «Энфилд» в это воскресенье сойдутся две ведущие команды прошлого сезона Премьер-лиги, которые, по мнению многих экспертов, вновь будут бороться за чемпионство. Матч между «Ливерпулем» и «Арсеналом» обещает стать первым по-настоящему громким событием нового чемпионата. Хотя эта игра, возможно, не станет решающей в борьбе за титул, ее значение для определения тона на предстоящие месяцы трудно переоценить.

Микель Артета подходит к этому противостоянию с впечатляющим рекордом: его команда не проигрывала «Ливерпулю» в рамках Премьер-лиги с марта 2022 года. Однако прошло довольно много времени с тех пор, как испанский специалист праздновал победу на «Энфилде» в качестве главного тренера. Последний раз это случилось еще в сентябре 2012 года, когда Артета сам был игроком основы в команде Арсена Венгера, одержав победу со счетом 2:0.

Обе команды стремятся к третьей победе подряд в начавшемся сезоне. Арне Слот, главный тренер «Ливерпуля», прекрасно понимает необходимость улучшения оборонительных действий, ведь его подопечные пропустили уже шесть мячей в матчах лиги и Суперкубка. В то же время, атака «Ливерпуля» выглядит крайне угрожающе и, несомненно, создаст множество проблем для защиты «Арсенала». Вот ключевые тактические вопросы, которые предстоит решить обоим тренерам перед матчем:

1. Кто сможет остановить Мохамеда Салаха?

Возможно, полностью остановить Мохамеда Салаха, когда он находится в своей лучшей форме, практически невозможно, но если кто-то и справлялся с этой задачей относительно успешно в последние годы, то это «Арсенал». Египтянин, тем не менее, всегда находил способы создать особенные моменты против своих прямых конкурентов за титул, но когда оборона Микеля Артеты действовала слаженно против Салаха, она заставляла его довольствоваться минимальными возможностями.

Их тактический подход относительно прост: Салах, как правило, смещается с правого фланга в центр на свою сильную правую ногу. В ответ «Арсенал», по возможности, выставляет на позицию левого защитника игрока, способного эффективно защищаться правой ногой. В идеале, этот защитник должен также уметь прикрывать подключающихся к атаке соперников или сдерживать Салаха, идущего по лицевой линии – то есть, быть по-настоящему универсальным. Такехиро Томиясу был первым, кто успешно выполнял эту роль; если бы его физическая готовность была надежной, он, вероятно, до сих пор был бы специально задействован в таких матчах. Юрриен Тимбер, лучший оборонительный фланговый защитник «Арсенала», отлично отработал 76 минут на «Эмирейтс» в прошлом сезоне. Но всего пять минут спустя Салах забил сравнительный гол, который, ретроспективно, мог замедлить чемпионский ход «Арсенала».

Имея полный состав, Микель Артета, возможно, снова был бы склонен переместить Тимбера на левый фланг. Однако речь идет об «Арсенале», который уже более года не может похвастаться полным отсутствием травм. Отсутствие Бена Уайта – надежного защитника, который способен играть через боль – означает, что есть только один правый защитник на выбор. Следовательно, задача по сдерживанию Салаха ляжет на плечи одного из Риккардо Калафиори или Майлза Льюиса-Скелли.

Льюис-Скелли довольно эффективно справлялся с этой задачей в конце прошлого сезона, но, как и некоторые другие весенние соперники, он столкнулся с уже «насытившимся» Салахом, у которого не было новых вершин для покорения в сезоне 2024-25. Тем не менее, оборонительные успехи Льюиса-Скелли примечательны для 18-летнего игрока; и поручить подростку задачу нейтрализовать лучшего нападающего Англии может оказаться самым осторожным вариантом для Артеты.

Дело не в том, что Калафиори нельзя доверять оборонительную работу. Скорее, в футболке «Арсенала» ему дана свобода перемещаться по всему полю, он такой источник хаоса, что его удар внешней стороной стопы с 30 метров в сетку ворот «Этихада» кажется абсолютно в его духе. Сможет ли он умерить свой энтузиазм по поводу подключения к атакам? И должен ли он это делать?

2. Сможет ли Флориан Вирц справиться с Мартином Зубименди?

Редко можно услышать, как тренеры рассуждают о том, как они могли бы вписать игрока соперника в свою команду, и еще реже, когда речь идет о футболисте, который громко отказал им чуть более года назад. Тем не менее, Арне Слоту нет смысла притворяться, что у него не было четкого видения роли Мартина Зубименди. Весь футбольный мир знал, что «Ливерпуль» планировал сделать его центральной фигурой в первом сезоне нового менеджера, но Зубименди в последний момент отказался, когда «Арсенал» проявил интерес к трансферу 12 месяцев спустя.

«Что нам в нем нравилось, так это его мастерство владения мячом и глубокое понимание игры», — сказал Слот о Зубименди. «Мы предполагали, и это подтвердилось, что мы будем много владеть мячом в каждой игре, и наличие игрока перед защитой, который очень уверенно чувствует себя с мячом, было бы отличным дополнением. Особенно если он также достаточно силен в обороне для лиги, что он сейчас и демонстрирует, и чего мы от него ожидали».

Как отметил Слот, «Ливерпуль» нашел многое из того, что ему было нужно, в Райане Гравенберхе, но ему предстоит столкнуться с особенным талантом в лице Зубименди – опорного полузащитника, способного «успокаивать» игру и контролировать темп. Если поставить его в пару с Декланом Райсом в настоящей двойной опорной зоне, с чем Артета экспериментировал в этом сезоне, «Арсенал» может выиграть битву в центре поля у Гравенберха и Алексиса Макаллистера, который только восстанавливается после травмы.

Более глубоким полузащитникам «Ливерпуля» понадобится помощь, и, возможно, именно Флориан Вирц должен будет ее оказать. Бывший игрок леверкузенского «Байера» пока не доминировал в матчах Премьер-лиги во владении мячом, но, похоже, быстро адаптировался к требованиям Слота в работе без мяча. Вирц, активно прессингующий игрок, в среднем совершает отбор в атакующей трети каждые 50 минут (конечно, с учетом небольшой выборки игрового времени). Ему нужно будет проделывать больше этой работы без мяча. «Арсенал» будет стремиться «остудить» пыл «Энфилда» в то, что обещает быть крайне напряженным событием. Несколько минут стабильного, контролируемого владения мячом могли бы сработать, но одно или два возвращения мяча Вирцем в опасной зоне могли бы заставить «Коп» снова реветь.

3. Сможет ли Нони Мадуэке проявить себя?

Немногие подписания стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов были встречены таким откровенным негодованием, как приход Нони Мадуэке из «Челси» летом. Онлайн-петиции собирали тысячи подписей, а на стенах у «Эмирейтс» даже появились граффити, призывающие уволить Артету. Каждое лето, кажется, приносит новый признак того, что трансферная культура искажает восприятие футбольных фанатов. Это был тот самый случай, тем более что «Арсенал» только что приобрел игрока, который вполне мог бы решить несколько проблем в составе. Мадуэке уже доказал, что может усилить варианты на левом фланге – он левоногий игрок, ориентированный на кроссы, который хорошо контрастирует с Габриэлем Мартинелли. Теперь он может получить шанс сыграть на своем любимом правом фланге.

В прошлом сезоне «Арсеналу» пришлось спешно возвращать Букайо Сака к визиту «Ливерпуля» на «Эмирейтс» – матчу, который он осветил ранним голом, но в котором затем поник, борясь с мышечной проблемой. В течение двух месяцев он получил серьезную травму подколенного сухожилия. Нет никаких перспектив возвращения Сака в эти выходные после повреждения, из-за которого ему пришлось хромать с поля в победном матче над «Лидсом», но «Арсенал» будет надеяться, что это именно тот матч, где Мадуэке сможет дать им немного передышки.

23-летний игрок впечатляюще сыграл против Трента Александер-Арнольда, когда его использовали на левом фланге «Челси» в прошлом сезоне. Теперь он должен чувствовать свои шансы против Милоша Керкеза, который, даже будучи самым сдержанным из двух новых фулбеков «Ливерпуля», не боится подключаться к атакам. Прямые забеги и скорость Мадуэке кажутся идеально подходящими для того, чтобы прощупывать зоны за линией обороны чемпионов – зоны, в которых с удовольствием действовали «Борнмут» и «Ньюкасл». Это может быть прекрасная возможность для новичка завоевать расположение скептиков среди фанатов «Арсенала».