В стартовом матче группового этапа Лиги чемпионов УЕФА миланский «Интер» одержал выездную победу над «Аяксом» со счетом 2:0. Хотя два гола забил французский нападающий Маркус Тюрам, все внимание в Амстердаме приковал к себе 20-летний Франческо Пио Эспозито. Команде Кристиана Киву была крайне необходима эта победа после двух разочаровывающих поражений в Серии А от «Удинезе» и «Ювентуса». В этой важной встрече тренер не мог рассчитывать на капитана «нерадзурри» Лаутаро Мартинеса, который оказался на скамейке запасных из-за небольшой травмы спины. Перед Киву стоял выбор между Пио Эспозито и Янном Бонни в пару к Тюраму, и он не сомневался: итальянский вундеркинд дебютировал в Лиге чемпионов с первых минут, продемонстрировав все свои качества на протяжении 90 минут. Но кто же такой Франческо Пио Эспозито?
Франческо Пио Эспозито, родившийся в 2005 году, в июне отметил свой 20-й день рождения. В том же месяце он выступал за «Интер» на клубном чемпионате мира, забив важный гол в ворота «Ривер Плейт». Эспозито — младший из трех братьев, и все они прошли через молодежную систему «Интера». В то время как Себастьяно играл за «Интер» с 2019 по 2020 год под руководством Антонио Конте, а также участвовал в клубном чемпионате мира ФИФА этим летом, прежде чем перейти в «Кальяри», Сальваторе в настоящее время выступает за «Специю». После возвращения из аренды в «Специи» ходили слухи, что Франческо может присоединиться к другой команде Серии А в сезоне 2025/26, чтобы получать больше игровой практики, но гол в ворота «Ривер Плейт» и особые отношения с Киву изменили его краткосрочные планы.
Он вырос в молодежной академии итальянского гранда, развиваясь там с восьми лет до 2023 года, и уже успел поработать с нынешним тренером «Интера» Киву. Затем он отправился в аренду в «Специю» на сезоны 2023/24 и 2024/25, где полностью раскрыл свой потенциал. За два года он забил 22 гола в 79 матчах, и именно поэтому «Интер» всегда стремился вернуть его, видя в нем будущую звезду.
«Нерадзурри» оказались правы: Пио Эспозито продемонстрировал свой потенциал в первом же матче Лиги чемпионов, несмотря на огромное давление, оказанное на него спустя всего несколько дней после дебюта за национальную сборную Эстонии под руководством главного тренера Дженнаро Гаттузо. По сообщениям, Гаттузо считает его одним из лучших талантов итальянского футбола. Эспозито провел фантастический матч против «Аякса», и даже не забив гола, его ключевой пас на Дензела Думфриса привел ко второму угловому в начале второго тайма, что в итоге привело ко второму голу Тюрама. В первом тайме он также сумел вовремя найти французского нападающего, но его удар пришелся мимо ворот. У него было 46 касаний мяча, три созданных голевых момента и 71,9% точных передач, но эти цифры не в полной мере отражают его вклад.
В то время как Тюрам действовал как «девятка», Эспозито играл другую атакующую роль – чуть позади нападающего, скорее как «десятка». Он также умеет придерживать мяч, когда это необходимо, что прекрасно продемонстрировал против «Аякса» в самые важные моменты матча, показав свое понимание игровых ситуаций. Конечно, пока рано и сложно предсказывать, чего от него ожидать в ближайшем будущем, но все указывает на то, что у «Интера» появился молодой нападающий с потенциалом стать игроком основного состава. Учитывая текущее состояние итальянского футбола и недавний недостаток молодых игроков «Интера», способных пробиться в стартовый состав, сегодняшняя игра против «Аякса» является обнадеживающим знаком для текущего сезона.
