ЛОНДОН — “Челси” продвигает мяч вперед, переводя его на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля “Тоттенхэма”. Соперники не оказывают давления, защитники лениво возвращаются к своим обязанностям. Мяч переводится на Педро Нето. Защитник рядом, но он скорее наблюдает. Номер 7 “Челси” поднимает голову и видит партнеров по команде без опеки. Без давления на мяч, должно было быть легко найти Коула Палмера или Николя Джексона. Нето переусердствовал с передачей, и “Шпоры” каким-то образом отсрочили неизбежное.
Конечно, они должны были пропустить. Любая команда, которая относится к защите собственных ворот как к второстепенной задаче, не может рассчитывать на сухой матч. Как и та, которая, кажется, растеряла большую часть идентичности, которую их тренер пытался им привить.
Возможно, команду Анге Постекоглу никогда бы не спутали с “Чикаго Беарз” 1985 года, но в лучшие времена они, по крайней мере, работали по плану. “Тоттенхэм” яростно и большими силами прессинговал. Когда сопернику удавалось пройти прессинг, у него появлялся хороший шанс на удар, но это был оправданный риск. Если “Шпоры” отбирали мяч, у них было больше шансов забить.
Когда “Шпоры” в последний раз играли так? Конечно, не было никаких признаков активности без мяча от команды, чей последний матч состоялся 18 дней назад. К финальному свистку “Челси” отобрал мяч на чужой трети поля семь раз, “Тоттенхэм” – четыре. Конечно, нет обязательства играть именно так, и стоит отметить, что в условиях жесточайшего кризиса травм в начале этого сезона Постекоглу уступил постоянным вопросам о фанатизме, с которым он реализовывал свою высокую линию обороны и агрессивный прессинг. Без основных защитников “Тоттенхэм” скорректировал тактику; они стали слабее, но это было понятно.
Сейчас Кристиан Ромеро, Мики ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи играют, но на месте оборонительной системы по-прежнему каша. Такое ощущение, что “Тоттенхэм” ищет глагол там, где его нет в термине “оборона в численном меньшинстве”.
“Челси” получал мяч, часто просто потому, что соперник отдавал его, и оказывался перед пятью игроками, которые, возможно, двигались в правильном направлении, но делали это слишком медленно, чтобы им помешать. Продвигая мяч через полузащиту, где Родриго Бентанкур крутился как белка в колесе, они натыкались на линию защиты, которая, возможно, является основной для “Тоттенхэма”.
Все эти оборонительные действия казались тайными. Игроки, забегающие между крайним и центральным защитником, оставались без присмотра. Палмер мог беспрепятственно доходить до лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем “Челси”, убил бы “Шпор” задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, предоставил еще больше доказательств в пользу того, что “Челси” было бы лучше заплатить “Манчестер Юнайтед” 5 миллионов фунтов стерлингов, чтобы они не подписывали его, чем 25 миллионов за его подписание. Один мощный удар проверил Викарио, но слишком часто атаки умирали в левом углу штрафной.
Возможно, провалы обороны “Тоттенхэма” можно было бы стерпеть, если бы они были той яростной атакующей командой, которой были большую часть срока пребывания Постекоглу. Но и это в последнее время исчезло. Их показатель ожидаемых голов без учета пенальти в 1,1 за игру в Премьер-лиге с начала января ставит их на 16-е место в лиге. До того, как Роберт Санчес в эффектном броске парировал удар Сон Хын Мина на 89-й минуте, они не создали ни одного заметного момента, чтобы улучшить этот показатель.
Вместо этого их атака сумела усилить трения между Постекоглу и выездными болельщиками “Тоттенхэма”. Хотя большая часть их гнева была направлена на председателя Даниэля Леви, решение снять с игры Уилсона Одоберта и Лукаса Бергвалла, заменив их Бреннаном Джонсоном и Папе Матаром Сарром, вызвало крики “Ты не знаешь, что делаешь” от небольшой группы болельщиков. Когда последний забил гол ударом с 30 метров мгновения спустя, Постекоглу не сдержался и приложил руку к уху в направлении гостевого сектора.
Это из тех моментов, которые можно увидеть в спортивных новостях, вполне возможно, в самом ближайшем будущем, размышляющих о пребывании Постекоглу в Северном Лондоне и о том, как яркое начало, основанное на принципах, энергии и авторитете, превратилось в продукт, не похожий ни на что конкретное. Двадцать поражений во всех соревнованиях, так же близко к 18-му месту, как и к седьмому, и это День Святого Тоттерингема. Все это, и если эта защита не возьмется за ум в ближайшее время, выход из Лиги Европы наверняка не за горами.
