“Кристал Пэлас” — маловероятный финалист Кубка Англии, и в субботу у них появится шанс одолеть “Манчестер Сити” и завоевать свой первый трофей с тех пор, как они выиграли второй английский дивизион в сезоне 1993/94. Перед началом сезона их считали “темной лошадкой”, которая могла бы побороться за место в еврокубках, но после медленного старта под руководством Оливера Гласнера эта надежда угасла. Тем не менее, их невероятный путь в Кубке вывел команду прямо к порогу Европы, несмотря на 12-е место в таблице Премьер-лиги.
Победа в финале гарантирует “Пэлас” место в Лиге Европы. Одним из ключевых игроков, от которых будет зависеть этот успех, является Крис Ричардс. Как и у “Пэлас”, старт сезона у американца был неровным; ему пришлось бороться за место в стартовом составе после того, как летом в клуб пришли два новых центральных защитника. Возвращение Трево Чалобы из аренды в “Челси” вновь открыло Ричардсу путь в основу, где он стал регулярно выходить в тройке защитников Гласнера, и с тех пор его игра только прогрессировала.
В этом сезоне Ричардс значительно прибавил. Он нашел свой голевой инстинкт при стандартах (забив гол и отдав голевую передачу во всех турнирах), использовал свою скорость для взаимодействия с Марком Гуэи и Максенсом Лакруа. Он всегда был талантливым игроком, но сейчас, входя в расцвет карьеры, Ричардс также обрел необходимый игровой опыт, который позволяет ему правильно выбирать позицию, использовать свою скорость и умение играть на втором этаже, чтобы сдерживать нападающих соперника.
В матче против Эрлинга Холанда и Омара Мармуша Ричардсу и обороне предстоит очень сложная задача. Однако, победив “Астон Виллу”, “Фулхэм” и “Миллуолл” по ходу турнира, команда показала свою готовность к серьезным испытаниям. Это талантливый состав “Пэлас”, и с учетом того, что такие игроки, как Эберечи Эзе, получают опыт на высшем международном уровне, они не будут поражены масштабом события на “Уэмбли”. Возможно, они и являются аутсайдерами против “Сити”, но команда Пепа Гвардиолы в этом сезоне уже была уязвима для неожиданных поражений, а в отдельном финальном матче случиться может что угодно.
Если “Пэлас” поднимет Кубок Англии над головой, Крис Ричардс станет очередным американцем, завоевавшим крупный трофей, выступая за команду Премьер-лиги. Хотя американские игроки и появлялись в Премьер-лиге на протяжении многих лет, список тех, кто выигрывал трофей, играя там, довольно короткий.
Последним американцем, кому это удалось, был технически Зак Стеффен, который выходил на поле, когда “Манчестер Сити” выигрывал Премьер-лигу в сезонах 2020/21 и 2021/22. Тем не менее, у американцев за многие годы накопился приличный послужной список успехов в Премьер-лиге. От вратарей, приводивших свои команды к славе, до нескольких полевых игроков — вот как выглядели достижения американцев в Премьер-лиге. Стоит отметить Джона Харкса, который выиграл Кубок Лиги с “Шеффилд Уэнсдей”, но тогда его команда выступала во втором дивизионе.
Американцы, выигрывавшие трофеи с командами Премьер-лиги
| Имя | Клуб | Трофеи | Количество трофеев |
|---|---|---|---|
| Зак Стеффен | Манчестер Сити | Премьер-лига (2020-21, 2021-22) | 2 |
| Брэд Фридель | Блэкберн Роверс | Кубок лиги (2001-02) | 1 |
| Тим Ховард | Манчестер Юнайтед | Кубок Англии (2003-04), Кубок лиги (2005-06) | 2 |
| Кристиан Пулишич | Челси | Лига чемпионов (2021-22), Суперкубок УЕФА (2021), Клубный чемпионат мира (2021) | 3 |
Как посмотреть финал Кубка Англии, коэффициенты
- Дата: Суббота, 17 мая
- Время: 11:30 по восточному времени США
- Место проведения: Стадион “Уэмбли” — Лондон
- Прямая трансляция: ESPN+
- Коэффициенты: “Кристал Пэлас” +320; Ничья +270; “Манчестер Сити” -130
