Крэйг Паркер, 34-летний полутяжеловес из Лас-Вегаса, может похвастаться выдающимся беспроигрышным рекордом: он нокаутировал каждого соперника, с которым сталкивался, как в профессиональной карьере (20-0, все победы в пределах двух раундов), так и в любительской (20-0, все нокаутом). Несмотря на эти впечатляющие достижения, Паркер оставался относительно незамеченным, но теперь готовится к дебюту в Великобритании, который состоится 13 сентября в Канноке при поддержке промоутера Скотта Мюррея.
Паркер тренируется под руководством члена Зала славы Джесси Рида, чьи давние связи с боксерской сценой Мидлендса способствовали организации этого боя. Ранее выступавший в Мексике (семь раз), Колумбии (дважды) и по всей территории США, Паркер стремится выступить в Великобритании, где во время недавнего визита в Лондон он почувствовал глубокое уважение к боксу.
Битва за уважение: Вызов Джейку Полу
Однако непосредственное внимание Паркера сосредоточено не столько на его дебюте, сколько на вызове Джейку Полу. Недавно Паркер был возмущен, обнаружив, что опустился в рейтинге WBA, тогда как Джейк Пол поднялся выше после спорной победы по очкам над Хулио Сезаром Чавесом-младшим. Паркер резко критикует Пола, называя его «отличным промоутером», но «неважным боксером», которому не хватает уважения к боксерским традициям, и который относится к боксу как к шоу на YouTube.
Паркер подчеркивает огромные жертвы, принесенные настоящими боксерами, противопоставляя это внезапному включению Пола в мировые рейтинги, несмотря на то, что он «далеко не мирового класса». Он отвергает победу Пола над неактивным Чавесом-младшим и высмеивает вызовы Пола таким чемпионам, как Баду Джек или Энтони Джошуа, утверждая, что они «уничтожат его». Паркер заявляет о своем намерении «положить конец Джейку Полу» и вернуть в центр внимания «настоящий бокс».
«Давление» в ринге и жизни
Мощный стиль и нокаутирующая сила Паркера хорошо известны в боксерских кругах, особенно после его спаррингов с Роем Джонсом-младшим перед показательным боем Джонса против Майка Тайсона. Джонс-младший, в частности, сравнил стиль Паркера с Тайсоном. Паркер, который восхищался Тайсоном, объясняет свое прозвище «Давление» своим воспитанием в тяжелом и бедном районе Чикаго, где быстрые корректировки под давлением были необходимы для выживания – навык, который он напрямую переносит на ринг.
«Когда ты на ринге, тебе нужно быстро приспосабливаться под давлением, и это напоминает мне детство, когда меня запугивали и окружали вещи, в которые можно было ввязаться. Приходится вносить коррективы в жизнь, чтобы не пойти по неверному пути. Каждый день ты под давлением. Можешь ввязаться не в то. Нужно научиться очень быстро приспосабливаться. Когда ты на ринге, ты под давлением, и я к этому привык.»
Неожиданный путь в бокс
Его путь в бокс начался неожиданно, когда он сопровождал друга на общественные работы в боксерском зале. Изначально нерешительный и не обладающий «сердцем бойца», он был мотивирован вызовом тренера научиться драться после спарринга, оставившего его с двумя синяками под глазами. Он погрузился в тренировки, изучая агрессивных, наступательных бойцов, таких как Тайсон и Фрейзер, быстро превратившись в «специалиста по нокаутам».
После некоторых внутренних разногласий со спонсором Паркер и тренер Джесси Рид воссоединились в Лас-Вегасе с целью продвинуть Паркера дальше. Рид, которому сейчас 82 года, выражает огромное доверие к целеустремленности и «безжалостному» стилю Паркера, предсказывая, что он станет его 32-м чемпионом мира. Паркер, со своей стороны, ценит неугасающую страсть Рида к спорту, даже в «трудные времена» бокса.
