Ист-Рутерфорд, Нью-Джерси. Стадион «МетЛайф» окутывала удушающая жара и влажность, создавая тяжелую атмосферу, которая сменилась проливным дождем вскоре после финального свистка. Эта гнетущая погода стала главной темой обсуждений перед матчем и, для многих, поводом для обоснованных жалоб.
«Мы будем иметь дело не только с нашим соперником, но и с погодой», — просто заявил главный тренер «Палмейраса» Абель Феррейра в среду.
Его слова оказались пророческими всего через сутки. В четверг бразильский клуб одержал свою первую победу на Клубном чемпионате мира, обыграв египетский «Аль-Ахли» со счетом 2:0. Счет был открыт автоголом Вессама Абу Али на 49-й минуте, а затем, десятью минутами позже, вышедший на замену Хосе Мануэль Лопес закрепил преимущество. Прогноз Феррейры о непростой борьбе с соперником оправдался: матч временами был равным, качественных ударов было мало с обеих сторон. Команды нанесли в общей сложности 19 ударов, но лишь три из них пришлись в створ ворот, при этом «Палмейрас» максимально реализовал свои возможности в начале второго тайма.
Однако самой заметной битвой оказалась борьба с самой погодой.
Жаркий и влажный день в районе Нью-Йорка быстро перешел в 45-минутную задержку из-за молний, примерно через час после начала матча. Хотя это резко контрастировало с мягкой моросью предыдущих игр на стадионе «МетЛайф», включая матч открытия «Палмейраса», подобные экстремальные условия быстро становятся нормой всего через шесть дней после начала Клубного чемпионата мира. Температура неизменно держалась около 31°C (88 градусов по Фаренгейту) к моменту начала матчей на различных стадионах, включая Нью-Джерси, «Роуз Боул» в Пасадене (для ПСЖ против «Атлетико Мадрид») и «Хард Рок Стэдиум» в Майами Гарденс (для «Реала» против «Аль-Хиляль»). Задержки из-за погоды также не были единичными случаями: матч «Мамелоди Сандаунз» против «Ульсан ХД» в Орландо был отложен из-за ненастной погоды, а игра «РБ Зальцбург» против «Пачуки» в Цинциннати прервалась посредине.
Все участвующие команды столкнулись с экстремальными летними погодными условиями США — фактором, который, несомненно, существенно повлияет на предстоящий чемпионат мира следующим летом, со-организаторами которого выступят США, Канада и Мексика. Это потребует дополнительной адаптации и подготовки от команд. Хотя проблемы с жарой могут напоминать условия Катара, которые привели к проведению первого зимнего чемпионата мира, климатические реалии США уникальны. Выбрав Северную Америку в качестве хозяина предстоящего чемпионата мира, ФИФА придется иметь дело с этими неизбежными климатическими вызовами, некоторые из которых являются результатом их собственного планирования.
Задержки, связанные с грозами, являются естественным следствием жаркого и влажного американского лета. Флорида и Техас, два штата, которые примут матчи следующего чемпионата мира, часто называют «столицами молний» США из-за их исключительно душных летних месяцев, и исследователи предполагают, что изменение климата может увеличить количество ударов молний по всей стране.
Тактические дилеммы и адаптация команд
На Клубном чемпионате мира задержки из-за погоды были географически широко распространены, что ставило перед командами уникальные тактические дилеммы. В Ист-Рутерфорде в четверг «Палмейрас» уже вел 2:0, когда началась задержка, что побудило главного тренера «Аль-Ахли» Хосе Ривейро прибегнуть к необычной идее — четверной замене.
После матча Ривейро прокомментировал сложности восстановления игрового ритма: «Большинство команд, включая нас, находятся после очень долгих сезонов, и уровень энергии не на высоте, поэтому такие перерывы, очевидно, не способствуют зрелищности», — заявил он. — «Мы вышли с четырьмя заменами, пытаясь начать новую игру, найти новые возможности, но у нас не получилось. И это не из-за самой задержки, ведь условия были одинаковыми для обеих команд. Однако, очевидно, на тот момент ситуация была более благоприятной для «Палмейраса», позволяя им замедлить игру, что пошло им на пользу».
Комфорт «Палмейраса» в обороне после задержки был обусловлен не только счетом. Они уже в течение часа придерживались неожиданной для «Аль-Ахли» оборонительной схемы. Феррейра заявил, что элемент неожиданности был частью игрового плана, но переход от атакующей игры против «Порту» к этой стратегии четыре дня спустя был сделан с учетом жары.
Феррейра объяснил: «Вот почему я часто говорю, что разные соперники приводят к разным результатам. Я считаю, что мы играли лучше против «Порту». Мы абсолютно должны были учесть погоду. Не знаю, было ли это видно по их лицам, но игроки чувствовали жару и климат, и это влияло на них. В первом тайме, в частности, у нас не было налаженного взаимодействия, и мы не могли по-настоящему угрожать сопернику».
Полуденный старт, запланированный ФИФА для того, чтобы вещатели могли показывать четыре игры в день без наложений, усугубил воздействие жары. Такое расписание вынуждает команды корректировать свои игровые планы. Для Феррейры это означало пойти на редкие замены в перерыве, даже вопреки советам тренерского штаба.
Он пояснил: «Я обычно не люблю делать замены в перерыве, так как это может быть расценено как неуважение к игрокам, подразумевающее неверный изначальный выбор. Однако я хотел освежить команду, как я говорил вчера, чтобы сыграть стратегически, учитывая погодные условия».
Тактическое обновление принесло плоды: Лопес забил примерно через 15 минут после выхода на поле, гарантируя, что «Палмейрас» сможет максимально плавно провести часть матча после задержки.
Феррейра подытожил: «Я считаю, что такие перерывы благоприятствуют лидирующей команде. У нас была 45-минутная остановка, затем еще один перерыв на гидратацию, но в любом случае мы постарались перенастроить наших игроков. Я напомнил им, что игра может измениться за две-три минуты, поэтому велел им сохранять концентрацию».
