Жерар Пике обладает уникальным видением, движимый не только страстью к футболу, но и деловым чутьем. Он всегда ищет новые возможности, не останавливаясь на достигнутом. Пике имеет четкие представления о будущем Kings League – формата 7 на 7 с нестандартными правилами, который он основал в 2022 году. С октября 2024 года новый генеральный директор Джамель Агауа помогает инновационной лиге достичь новых целей, начиная с создания представительства в США, о чем Пике и Агауа рассказали в интервью CBS Sports.
По их замыслу, Kings League не является конкурентом существующей модели футбола, а предлагает параллельную экосистему. “Мы не конкурируем с футболом, мы хотим создать комплементарный продукт. Всегда будет традиционная аудитория, которая не поймет, чего мы хотим достичь, но мы стремимся привлечь другую аудиторию”, — заявил Агауа.
Kings League нацелена на продукт, который будет привлекателен для многих: от молодой аудитории до инвесторов и потенциальных владельцев команд по всему миру. Согласно их данным, 40% потенциальных футбольных фанатов больше не смотрят традиционные матчи, а 85% их аудитории моложе 35 лет и приходят в основном из мира киберспорта и стриминга. Именно поэтому они начали создавать клубы, принадлежащие самим стримерам, которые могут привлекать свою аудиторию и транслировать матчи. Интересно, что их модель, похоже, не сильно беспокоится о пиратстве – одной из главных проблем традиционных вещателей.
“Нам неважно, если разные платформы и стримеры показывают один и тот же контент, это даже лучше для нас. Если командой владеет стример или бывший игрок, наш идеальный зритель может переключиться на другой канал, если что-то происходит. Они потребляют тот же продукт, но получают разный опыт”.
Kings League также заключает соглашения с традиционными вещателями по всему миру (включая CBS Sports), но не столько ради прибыли. “Мы хотим выйти в мейнстримные медиа, но наши соглашения неэксклюзивны; это способ зайти на рынок. Нас больше интересует медиа, которое готово потратить время, чтобы объяснить правила и систему, чем деньги, которые они предлагают”, — говорит Агауа.
В модели Kings League аудитория всегда находится в центре принятия решений, например, когда ей дали возможность выбрать цвет поля, как подчеркнул Пике. “70% проголосовали за черную траву, и теперь, когда вы видите черное поле, вы сразу думаете о Kings League”. Их модель также направлена на создание конкуренции за право владения командой. “Мы не увеличиваем количество клубов, создатели могут продавать команды. Поэтому игроки должны найти способ инвестировать. Мы не увеличиваем количество команд. Интерес очень высок, в том числе со стороны игроков, но мы хотим создать экосистему, где все команды прибыльны, в отличие от традиционного футбола, где большинство из них пока таковыми не являются, но в будущем они могут зарабатывать гораздо больше. Мы родились со стримерами, но стремимся стать мейнстримом”.
Kings League уже активна в Испании, Италии, Франции, Германии, Центральной Америке и Бразилии, а осенью будет запущена в регионе MENA (Ближний Восток и Северная Африка) и в США перед Чемпионатом мира 2026 года. “Мы — международная экосистема, и для нас Клубный чемпионат мира помог понять, какие рынки готовы к своей лиге. В прошлом году мы хотели создать международный ажиотаж, и, например, Бразилия идеально подошла. В этой стране невероятная культура уличного футбола и стримеров; фактически, в нашем первом сезоне там было девять или десять миллионов уникальных пользователей в каждом игровом дне, а финал прошел на стадионе “Палмейрас”. Во Франции у нас, вероятно, самый сильный состав участников с такими игроками, как Майк Меньян, Орельен Тчуамени и Эдуардо Камавинга. В Испании Ламин Ямал был фанатом Kings League еще до того, как начал играть за первую команду “Барселоны”, а теперь у него есть своя команда, он знает всех, это невероятно”, — рассказывает Пике.
И, конечно, бизнес-партнеры играют решающую роль, как упомянул Агауа. “На новых рынках дети даже не смотрят телевизор, а пользуются телефонами. Кроме того, к нам приходят многие спонсоры, потому что не так много возможностей эффективно таргетировать молодое поколение. Зная, что это очень специфическая аудитория, они понимают, что получают с нами. Мы считаем, что футбол конкурирует не с баскетболом или другими видами спорта; мы твердо убеждены, что наши основные конкуренты — Instagram, TikTok, Netflix и другие контентные платформы”.
