Боксер Джош Келли из Сандерленда, выступающий в первом среднем весе, наконец получил реальный шанс побороться за свой первый мировой титул.
После восьми лет в профессиональном боксе, занимая третье место в рейтингах WBO и IBF, Келли (17-1-1, 9 нокаутов) получил официальное предписание от последней организации провести бой против их действующего чемпиона, непобежденного Бахрама Муртазалиева (23-0, 17 нокаутов). Для Келли это момент, который может стать переломным в его карьере.
Ранее предполагалось, что следующим соперником Келли может стать бывший объединенный чемпион в полусреднем весе Джарон Эннис, искавший оппонента для дебюта в категории до 154 фунтов (первый средний вес). Однако команда Келли отклонила предложение промоутера Энниса Эдди Хирна, решив дождаться более значимой возможности. Этот риск, похоже, оправдался, ведь теперь перед ним открыт путь к мировому титулу.
В случае победы Келли станет вторым действующим мужским чемпионом мира из Великобритании, присоединившись к Нику Боллу, который 16 августа защитил свой титул WBA в полулегком весе против Сэма Гудмана. Для 31-летнего уроженца Сандерленда это также возможность наконец реализовать свой потенциал, о котором говорили с момента его профессионального дебюта в апреле 2017 года.
Братья Зауэрланд подтвердили в социальных сетях, что IBF официально санкционировала бой Муртазалиева против Келли. Ожидается, что поединок состоится этой осенью, хотя точная дата и место проведения пока не подтверждены.
Калле Зауэрланд, глава глобального бокса в Wasserman, заявил: «Джош Келли уже давно находится на вершине мира, у него есть все данные, чтобы стать суперзвездой, и единственное, чего ему не хватало – это шанс побороться за мировой титул. Теперь этот шанс появился. Воспользуйся моментом. Это время Джоша Келли».
Ожидалось, что Муртазалиев встретится с первым номером рейтинга IBF Эриксоном Лубином, но Лубин отказался от второй возможности завоевать мировой титул (после предыдущего поражения от Джермелла Чарло) в пользу боя с Верджилом Ортисом-младшим.
Непобежденный российский боксер завоевал свой пояс IBF в апреле 2024 года, нокаутировав Джека Кулькая, после того как бывший абсолютный чемпион Чарло был лишен своих титулов. До этого он также убедительно подтвердил свой высокий уровень, одержав впечатляющую победу над бывшим чемпионом мира Тимом Цзю.
