Это поражение не будет иметь большого значения в текущем сезоне, но второе поражение “Ливерпуля” в Премьер-лиге прозвучало как тревожный звонок перед защитой титула в следующем сезоне. “Фулхэм” одержал победу на “Крейвен Коттедж”, отыграв раннее отставание и забив три гола в первом тайме, а затем выстояв под натиском подопечных Арне Слота, которые осаждали ворота Бернда Лено в начале игры.
На протяжении восьми лет борьбы за главные трофеи, крайние защитники “Ливерпуля” были мотором, который продвигал команду в опасные зоны. Трент Александер-Арнольд и Эндрю Робертсон, казалось, невероятно расширяли поле для обороны соперника, будучи динамичными в продвижении мяча и внося огромный вклад в финальной трети поля. Подобно Рио Фердинанду и Неманье Видичу, правый и левый защитники стали одной из величайших оборонительных пар в истории Премьер-лиги.
Ожидается, что Александер-Арнольд перейдет в “Реал Мадрид” летом, а в настоящее время он травмирован, поэтому у этой связки осталось мало времени вместе. Судя по поражению в западном Лондоне, улучшения могут потребоваться не только на позиции правого защитника. Несмотря на то, что Робертсон по-прежнему активен в атаке, его оборонительные действия вызывают беспокойство уже некоторое время. Это стало особенно заметно в эпизоде с голом, который вывел “Фулхэм” вперед, когда его небрежный пас поперек своей штрафной площади нашел Алекса Ивоби в свободной зоне для удара. Первый удар, возможно, был заблокирован, но “Ливерпулю” так и не удалось выбить мяч, и бывший игрок “Арсенала” вывел “Фулхэм” вперед.
Оборона “Ливерпуля” не лучшим образом проявила себя и в эпизоде с ответным голом “Фулхэма”. Робертсон, безусловно, медленно выдвинулся навстречу Андреасу Перейре, когда тот навешивал, но настоящие проблемы были на противоположном фланге. Ибраима Конате больше смотрел на Кертиса Джонса, чем на мяч, и его беспокойство оказалось оправданным, когда он пропустил подачу и увидел, как мяч отскочил от его подстраховывающего защитника. Райан Сессеньон оказался в нужном месте, чтобы добить мяч в ворота.
Оставалось еще достаточно времени, чтобы последний защитник также был обыгран. Вирджил ван Дейк, казалось, не должен был испытать проблем с верховым мячом, но вместо этого он позволил Родриго Мунису выиграть борьбу в точке приземления, и №9 “Фулхэма” блестяще обработал мяч первым касанием и пробил между ног Коимхину Келлехеру третьим.
Во втором тайме “Ливерпуль” попытался отыграться, выход Конора Брэдли на позиции правого защитника в середине второго тайма оказал немедленное влияние, его прорыв через центральную зону вывел Луиса Диаса на удар, который сократил отставание в счете. Харви Эллиотт был ближе всего к тому, чтобы сравнять счет, пробив в перекладину на стадионе, где его недолюбливают за уход из команды в подростковом возрасте. “Фулхэм”, однако, довольно уверенно удержал победу, а Кэлвин Басси был великолепен, и “дачники” сделали значительный шаг к еврокубковым местам.
Поражение лишь откладывает неизбежное для Слота. Ему по-прежнему нужно всего 11 очков в семи играх, и впереди много благоприятных матчей, чтобы набрать их. Однако, не имея солидного преимущества, трудно не задаться вопросом, готова ли оборона “Ливерпуля” к тому, чтобы возглавить таблицу. Если Брэдли должен стать заменой Александеру-Арнольду, то потребуется более надежный левый защитник, чем Робертсон. Ван Дейк, у которого контракт истекает в конце сезона, по-прежнему является одним из лучших центральных защитников в мире, но в этом сезоне было несколько моментов, подобных моменту с Мунисом. Готов ли Конате (и, учитывая, что его контракт истекает в 2026 году, желает ли он) сделать шаг вперед, когда капитан команды начнет сдавать позиции?
Это хорошие проблемы, тем более что у вас есть остаток этого сезона, чтобы обдумать их. Однако это проблемы, которые необходимо будет решить, если “Ливерпуль” хочет иметь запас прочности через 12 месяцев, как сейчас.
