Легендарный боец смешанных единоборств Джон Джонс твердо намерен выступить на предстоящем мероприятии в Белом доме, несмотря ни на что.
После субботнего турнира UFC 318, прошедшего в Новом Орлеане, генеральному директору UFC Дане Уайту был задан вопрос о возможности возвращения недавно объявившего об отставке Джонса на ринг в июле 2026 года. Речь шла о его участии в предложенном турнире UFC в Белом доме, который должен отметить 250-летие Дня независимости США.
Уайт, не стесняясь в выражениях, отверг эту идею, заявив: «Вы прекрасно знаете мое отношение к нему. Я просто не могу позволить себе рисковать, ставя его на столь ответственные позиции, где что-то может пойти не так, особенно если речь идет о шоу в Белом доме».
Карьера Джонса омрачена чередой инцидентов: его юридическая история небезупречна, а многочисленные проваленные допинг-тесты приводили к лишению титулов и аннулированию результатов. В 2012 году он отказался от боя с Челом Сонненом, согласившись на короткое уведомление, что стало причиной отмены турнира UFC 151.
В ответ на комментарии Уайта, сделанные в воскресенье, Джонс выразил свое разочарование по поводу оценки его надежности.
«Я слышал комментарии, прозвучавшие на вчерашней пресс-конференции, — написал Джонс. — И хотя я был немного разочарован, я все еще остаюсь в пуле допинг-тестирования UFC, поддерживаю отличную форму и продолжаю тренироваться как настоящий профессионал. Я буду готов к любому развитию событий. В одном из недавних интервью я уже говорил, что возможность выступить в Белом доме дала мне нечто более глубокое, за что стоит бороться, то самое «почему», что выходит за рамки гонораров или чемпионских поясов. Борьба за мою страну придает мне более высокую цель! Отрадно осознавать, что фанаты видят мое истинное намерение. Они видят, что я готов и желаю сразиться с кем угодно, чтобы представлять свою страну на исторической арене. Для меня это никогда не было просто противостоянием с конкретным соперником. Я стремлюсь к созданию наследия, чего-то вневременного, чего-то большего, чем просто текущий момент. Так что пока я буду продолжать упорно работать, оставаться терпеливым и верным своему делу. Я готов драться 4 июля».
38-летний Джонс объявил о завершении карьеры в июне прошлого года. Это произошло на фоне длительного конфликта с временным чемпионом в тяжелом весе Томом Аспиналлом, который так и не привел к реальному бою, поскольку Джонс неоднократно заявлял, что не считает Аспиналла достойным претендентом. На момент своей отставки Джонс владел бесспорным титулом чемпиона в тяжелом весе, и ожидалось, что эти двое в конечном итоге встретятся в объединительном поединке.
Однако вместо этого Джонс решил «повесить перчатки на гвоздь» (похоже, временно), и в его отсутствие Аспиналл получил статус бесспорного чемпиона.
Новость об отставке Джонса была встречена неоднозначно: некоторые сомневались, что он останется на пенсии надолго, в то время как другие просто хотели, чтобы он ушел из спорта после его спорадических выступлений в последние несколько лет.
Джонс широко признан одним из величайших бойцов всех времен. В период своего расцвета он доминировал в полутяжелом весе UFC почти десять лет и не потерпел ни одного настоящего поражения в 30 профессиональных поединках. Тем не менее, его наследие омрачено поведением за пределами октагона; самые недавние обвинения против него включают уход с места ДТП и угрозы сотрудникам правоохранительных органов.
