В зале, наполненном жужжанием камер, микрофонов и предвкушением, Панья Прадабсри и Карлос Канисалес встретились впервые после их предыдущего поединка — и напряжение чувствовалось в воздухе. Тайские бойцы не склонны к созданию драмы перед боями; как правило, они немногословны и предпочитают оставаться скромными. Сегодня я выступал в качестве переводчика для CPF и Чатчая во время пресс-конференции.
Перед началом, зная о привычке чемпиона давать крайне краткие ответы, Чатчай попросил меня делать его реплики более развернутыми: «Пожалуйста, постарайся переводить его ответы длиннее, но без лишней драмы». Я в шутку сказал, что собираюсь изменить сценарий, и он засмеялся: «Когда я дрался, я никогда так не делал. Я всегда оставался спокойным», что было его способом сказать, что он сохранял скромность.
Перед тем как бойцы встали лицом к лицу, мы провели сессию вопросов и ответов с прессой, на которой присутствовало множество журналистов и представителей СМИ. Бой будет транслироваться на ESPN Knock Out, ESPN Deportes (на испанском) и ESPN Plus.
Карлос выразил свое разочарование по поводу их первого боя в Бангкоке, заявив: «В Таиланде я чувствовал, будто у меня что-то отняли. Это было неприятно, но я никогда не терял веры. Теперь бой состоится на моей родине, среди моих людей. Прадабсри будет драться не просто со мной — он будет сражаться против 20 000 душ. На арене Полиэдро мы напишем историю».
Следующий вопрос был адресован действующему чемпиону: какие корректировки он внес с момента первого боя и как, по его мнению, сложится реванш — вопрос, который за последнюю неделю стал уже монотонным.
«Я упорно тренировался и хорошо подготовился. Я провел 12 раундов с Канисалесом, я его хорошо знаю, и мы внесли правильные коррективы. Я понимаю, что нахожусь в его родном городе, и мне нужно выиграть убедительно, поэтому я сделаю все возможное, чтобы добиться нокаута».
Затем пара провела дуэль взглядов. Это было напряженно — было видно, что оба бойца хорошо подготовлены и готовы к бою. Щелкали камеры, в зале воцарилась тишина, и напряжение было ощутимым.
По окончании пресс-конференции Панья уделил время общению и фотографированию с поклонниками. Одна вещь, которую я заметил в боксе в Венесуэле — схожая с Таиландом — это то, что фанаты не проявляют враждебности. Все были уважительны и искренне заинтересованы в знакомстве с приезжим бойцом. Настоящие страстные любители бокса.
Предварительный кард также насыщен талантами. Непобежденная женская звезда Трейер Пенья встретится с Йохандри Рондон, а в со-главном событии непобежденный Луис Пачеко (16‑0, 16 KO) сразится с Алессангелем Майорой (17‑1, 14 KO). Два сильных панчера сойдутся лицом к лицу — но у одного уже есть опыт поражений, и ему нечего терять. Ясно, что страна активно инвестирует в свое боксерское будущее.
Мы вернулись в отель для заключительной тренировки Пании перед взвешиванием. При весе 49,4 кг он был хорошо в пределах лимита, поэтому мы просто поддерживали его в движении, чтобы он мог поужинать и отдохнуть.
Во время его пробежки Чатчай поделился со мной историей: «В Таиланде, когда я был моложе и занимался муай тай, нам запрещали пить воду. Мой рот и горло пересыхали, губы трескались, и нас заставляли спать в теплой одежде. После взвешивания нам ставили капельницы», — рассмеялся он. «Только в Таиланде. Сейчас все изменилось. Боксеры по-прежнему едят и пьют, сгоняя вес. В те времена — это было безумие».
На следующее утро, перед отъездом на взвешивание, мы проверили вес чемпиона на гостиничных весах: 48,9 кг, чуть меньше лимита в 49 кг. Это было именно то, что нам нужно. Оттуда нас сопроводили в Национальный институт управления спортивным персоналом для официального взвешивания.
Когда Панья встал на первые весы, они показали 49,4 кг — на полкилограмма тяжелее, чем в отеле. Канисалес также показал 49,6 кг. Обе команды были удивлены, и было ясно, что что-то не так. Бойцы андеркарда, взвешивавшиеся после, показали аналогичные расхождения. После обсуждения с официальными лицами и Рикардо Мальдонадо, менеджером Канисалеса, WBC согласился перекалибровать весы.
На перекалиброванных весах чемпион уверенно показал 48,9 кг. Канисалес изначально весил 49,025 кг — немного выше нормы — но вернулся в течение двухчасового окна, чтобы уложиться в лимит, как настоящий профессионал.
Церемониальное взвешивание, состоявшееся позже в тот же день, обладало всей ожидаемой напряженностью — камеры, фанаты, последняя дуэль взглядов. Когда два бойца стояли друг напротив друга в последний раз перед гонгом, можно было ощутить, что поставлено на карту: больше, чем пояс, больше, чем право похвастаться.
Вечер завершился простым ужином — лапшой, курицей и рисом — самым близким к тайской кухне, что мы смогли найти. Если я что-то и усвоил, так это то, что можно вывезти тайцев из Таиланда, но нельзя вывезти Таиланд из них.
Для Пании этот бой — возможность развеять сомнения, стереть «звездочку», висящую над его чемпионством, и доказать, что он достоин своего места в безжалостном мире весовой категории до 108 фунтов. Для Венесуэлы это вопрос гордости, надежды и веры в то, что их боец сможет вернуть титул домой.
А для всех, кто будет наблюдать, это возможность увидеть, что происходит, когда два бойца, сформированные разными мирами, но движимые одной и той же жаждой, встречаются там, где нет места скрытности — только чистая правда.
