ФК Леон был отстранен от участия в клубном чемпионате мира по футболу из-за правил, касающихся владения несколькими клубами. Апелляция клуба в Спортивный арбитражный суд (CAS) была отклонена, поэтому команде придется найти замену на турнире, который начнется 14 июня. ФИФА объявила, что место Леона в группе D (где также сыграют Челси, Фламенго и Эсперанс) будет определено в рамках плей-офф из одного матча между командами Лос-Анджелес ФК и Клуб Америка.
Выбор этих команд обусловлен тем, что Лос-Анджелес ФК занял второе место после Леона в Лиге чемпионов КОНКАКАФ 2023 года, а Клуб Америка является командой с самым высоким рейтингом КОНКАКАФ для клубного чемпионата мира по версии ФИФА. Этот плей-офф предоставляет клубам значительные возможности, поскольку каждый клуб КОНКАКАФ, участвующий в турнире, получит солидные призовые. Дополнительно, клубы могут заработать по 2 миллиона долларов за победу и 1 миллион долларов за ничью на групповом этапе.
Это существенная сумма для любого клуба, превышающая доходы, которые они могут получить в своих национальных лигах, что добавляет давления предстоящему матчу плей-офф. Согласно данным GiveMeSport, Лос-Анджелес ФК примет этот матч на стадионе BMO 31 мая. У Лос-Анджелес ФК на этот день запланирован матч против Колорадо Рэпидз, в то время как Клуб Америка будет свободен, поскольку плей-офф Лиги MX (Клаусура) к тому времени завершится.
В официальном заявлении ФИФА говорится: «ФИФА приветствует решение Спортивного арбитражного суда (CAS) отклонить апелляции ФК Пачука, ФК Леон и Асосиасьон Лига Депортива Алахуэленсе в отношении клубного чемпионата мира по футболу 2025».
Причина дисквалификации Леона кроется в том, что и Леон, и Пачука принадлежат одной группе — Pachuca Group. Поскольку планы продажи Леона не были реализованы вовремя, участвовать в турнире могла только одна из этих команд. Командой, которая продолжит участие, стала Пачука. Апелляция Пачуки и Леона в CAS основывалась на том, что оба клуба, по их мнению, соответствовали критериям участия в клубном чемпионате мира, но суд не счел это таковым.
Коста-риканская команда Алахуэленсе также подала апелляцию в CAS, утверждая, что если Леон или Пачука будут исключены, то именно они должны занять вакантное место. CAS рассмотрел их дело, но также отклонил апелляцию. Это решение оставило ФИФА право самостоятельно решать, как будет заполнено пустое место в группе D.
Как и другие участники турнира, Леон усилил свой состав, в частности, пригласив Хамеса Родригеса. Хотя у него не будет возможности побороться за титул клубного чемпиона мира с Леоном, у него есть шанс помочь команде завоевать титул в Лиге MX (Клаусура), поскольку они встретятся с Крус Асуль в четвертьфинале этого турнира в четверг.
