В Японии состоялась очередная попытка Дайго Хиги завоевать титул чемпиона мира в легчайшем весе, однако поединок с действующим обладателем пояса WBA Антонио Варгасом завершился единогласной ничьей, оставив Хигу вновь без заветного трофея.
Бывший чемпион мира WBC в наилегчайшем весе, Дайго Хига (21-3-3, 19 КО) уже предпринимал попытки в легчайшем весе. В сентябре он с минимальным отрывом проиграл Йошики Такеи в бою за титул WBO. Всего пять месяцев спустя, спустя четыре с половиной года после их первой ничьей в 2020 году, он провел реванш с Сейей Цуцуми за пояс WBA в легчайшем весе, но и этот изнурительный поединок завершился аналогично – ничьей.
Теперь, в своей третьей подряд попытке завоевать титул в легчайшем весе, Хига вновь сразился за пояс WBA, на этот раз с Антонио Варгасом (19-1-1, 11 КО) из Техаса, который стал полноценным чемпионом мира после того, как травмированный Цуцуми был лишен титула в мае.
Для Варгаса сегодняшняя первая защита титула стала возможностью заставить замолчать скептиков и сразиться на незнакомой территории. Предыдущие восемь боев он проводил исключительно в Орландо, и в двух последних поединках он побывал в нокдауне.
В Токио Варгас, вероятно, с облегчением начал бой уверенно, предположительно выиграв первые три раунда. Однако в четвертом раунде мощный левый хук от Хиги отправил его в тяжелый нокдаун. Тем не менее, возможно, благодаря недавнему опыту пребывания на настиле ринга, Варгас выглядел невозмутимым и быстро восстановился. Он не только выдержал оставшуюся часть раунда, но и начал восстанавливать свой ритм.
С этого момента, хотя Варгас и продолжал оказывать сопротивление, уверенность Хиги росла, а его агрессия усиливалась. Он стал действовать более напористо, выбрасывая частые комбинации и временами заметно беспокоя Варгаса. К поздним раундам японский фаворит явно взял инициативу на себя, большая часть ударов чемпиона приходилась в перчатки Хиги.
Однако в финальном раунде Варгас совершил драматический переворот. Скрытый апперкот, за которым последовал точный левый хук, отправил Хигу на канвас всего за несколько секунд до конца боя – момент, оказавшийся решающим.
По судейским запискам, все трое арбитров оценили поединок как ничью 113-113, что означало успешное сохранение Варгасом своего титула WBA в легчайшем весе. Для Хиги это была самая досадная упущенная возможность – его самая близкая попытка, сведенная на нет единственной потерей концентрации.
После боя Варгас выразил заинтересованность в поединке с Сейей Цуцуми, который по-прежнему является «чемпионом в отпуске» по версии WBA. Ожидается, что этот бой состоится до конца года.
