Впервые с 1982 года футбольный клуб “Рексем” имеет реальный шанс вернуться во второй по значимости дивизион Англии (Чемпионшип). До завершения сезона осталось всего два матча, и задача для команды Фила Паркинсона предельно ясна. Благодаря осечке “Уикомб Уондерерс” в Пасхальный понедельник, “Рексем” получит автоматическое повышение в классе, если одержит победы в обеих оставшихся встречах.
Борьба за повышение в классе заметно обострилась, возможно, решающим образом, в 44-м туре. “Рексем” в непростом выездном матче против “Блэкпула” добился нужного результата в нервной концовке. Голы Джеймса Макклина и Олли Рэтбоуна были забиты вскоре после часа игры, но поздний мяч Роба Эптера добавил интриги в успешную развязку на стадионе Блумфилд Роуд. В это же время в Южном Лондоне “Чарльтон Атлетик” оказал неоценимую услугу “Рексему”, разгромив “Уикомб” со счетом 4:0 на стадионе Вэлли и сдвинув их со второй строчки.
Однако это еще не конец истории. Та победа сохранила шансы “Чарльтона” на прямое повышение. Что дальше ждет “Эддикс” (прозвище “Чарльтона”)? Выезд на стадион Рейскорс и матч против “Рексема”. К моменту этой игры “Рексем” уже будет знать результат матча “Лейтон Ориент” против “Уикомб”, который состоится ранее 26 апреля. Финишная черта уже близко для валлийцев, но смогут ли они удержать свое преимущество?
Гонка за прямое повышение в Лиге Один
| Команда | И | В | Н | П | РМ | Очки | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Бирмингем | 42 | 30 | 9 | 3 | 45 | 99 |
| 2 | Рексем | 44 | 25 | 11 | 8 | 28 | 86 |
| 3 | Уикомб | 44 | 24 | 12 | 8 | 28 | 84 |
| 4 | Чарльтон | 44 | 24 | 10 | 10 | 25 | 82 |
| 5 | Стокпорт | 44 | 23 | 12 | 9 | 27 | 81 |
| 6 | Лейтон Ориент | 44 | 22 | 6 | 16 | 20 | 72 |
Команды, занявшие первое и второе места, напрямую выходят в Чемпионшип, а команды с третьего по шестое место участвуют в плей-офф, который состоит из двухматчевых полуфиналов и финала на Уэмбли 25 мая.
Оставшиеся матчи “Рексема”
- 26 апреля: Чарльтон (д)
- 3 мая: Линкольн (г)
Что нужно “Рексему” для прямого выхода в Чемпионшип?
“Рексем” может обеспечить себе прямое повышение в классе уже в субботу победой над “Чарльтоном”. Однако им понадобится небольшая помощь от “Лейтон Ориент”, который должен обыграть или сыграть вничью с “Уикомб Уондерерс”. В этом случае победа “Рексема” гарантирует ему повышение, поскольку отрыв от “Уикомб” составит не менее четырех очков, что будет невозможно отыграть за один оставшийся матч.
Поднимался ли кто-то так быстро, как может “Рексем”?
Если “Рексем” все же удержит “Уикомб” и других претендентов позади, это будет их третье повышение подряд за три сезона. В сезоне 2022-23 годов они вернулись в Английскую футбольную лигу после 15-летнего отсутствия, сразу же уверенно заняв второе место и выйдя из Лиги Два.
Несколько других команд в английском футболе также поднимались на три уровня пирамиды подряд – например, “Труро Сити” и “Шоу Лейн” и вовсе четыре раза подряд. Однако никто не делал это так быстро на высших уровнях английской пирамиды. Например, “ФК Юнайтед оф Манчестер”, основанный в июне 2005 года недовольными болельщиками “Манчестер Юнайтед”, поднялся на три уровня, но достиг лишь Северной Премьер-лиги Премьер-дивизиона, седьмого уровня пирамиды. Для “Рексема” же соперники были гораздо более высокого уровня, поскольку они стремятся во второй дивизион. Национальная лига сезона 2022-23 годов состояла преимущественно из профессиональных клубов. Все команды в Лигах Два и Один полностью профессиональны. Конечно, стоит отметить, что “Рексем”, которым владеют Райан Рейнольдс и Роб МакЭлхенни, обладал достаточными финансовыми ресурсами, чтобы доминировать на каждом уровне соревнований, в которых участвовал до сих пор. Это подводит нас к главному вопросу, который возникнет в случае возможного повышения.
Сможет ли “Рексем” выжить в Чемпионшипе?
На мгновение отбросим перспективу подъема этой команды еще на один уровень – в Премьер-лигу. Последовательные повышения из Лиги Один в высший дивизион случались, например, “Ипсвич Таун” добился этого в прошлом сезоне. Однако команды, которым это удается, как правило, являются грандами английского футбола. Возможно, “Рексем” и обрел преданную мировую базу фанатов после их поглощения, но Чемпионшип – очень дорогой дивизион.
В Лиге Два зарплатный фонд “Рексема” составлял более 14 миллионов долларов в год – цифра, которая, безусловно, выросла после привлечения игроков с опытом игры на более высоком уровне, таких как Матти Джеймс. Даже с учетом роста зарплат, богатая команда-новичок может тратить лишь треть от того, что выплачивают самые состоятельные клубы Чемпионшипа. Директор “Рексема” Хамфри Кер даже заявил, что расходы на зарплаты должны учетвериться, чтобы соответствовать уровню после повышения.
Такие инвестиции могут быть тем более необходимы, поскольку базовые статистические показатели “Рексема” не указывают на команду, готовую противостоять таким клубам, как “Саутгемптон” и “Лестер”. Команда Паркинсона реализовала 48.1 ожидаемых гола (xG) в 56 забитых мячей и столкнулась с ударами на сумму 42.4 xG, пропустив 32 гола. Они занимают второе место в таблице Лиги Один, но по разнице ожидаемых голов без учета пенальти “Рексем” лишь девятый. Это не лучший показатель для перспективы обеспечения повышения в оставшихся двух матчах, не говоря уже о выживании в Чемпионшипе, если они туда попадут. С другой стороны, история клуба с 2020 года – это история готовности принять вызов и преодолеть трудности. Если они действительно выйдут из Лиги Один, можно ожидать, что доходы от выступлений в Чемпионшипе будут направлены на то, чтобы “Рексем” там закрепился.
