Чемпионшип EFL: Гонка за выход в Премьер-лигу, турнирная таблица, борьба за выживание и ключевые моменты

В английском футболе пасхальные выходные означают решающий момент сезона в EFL. Как всегда, на кону многое, и в Чемпионшипе осталось всего четыре тура. Ни одна команда еще не обеспечила себе повышение, места в плей-офф еще не гарантированы, и в нижней части таблицы идет ожесточенная борьба за выживание в лиге. Фактически, 17 из 24 команд лиги реально участвуют в одной из этих трех битв.

В пятницу, 18 апреля, пройдут первые матчи тура, среди которых наиболее значимым является мидлендское дерби между “Ковентри Сити” и “Вест Бромвич Альбион”, которое может иметь серьезные последствия для гонки за плей-офф. Тем временем “Лутон Таун” борется за то, чтобы избежать вылета второй сезон подряд, в гостевом матче против “Дерби Каунти”, а в понедельник примет борющегося за топ-6 “Бристоль Сити”. Сможет ли “Миллуолл” ворваться в шестерку лучших? Удастся ли “Плимут Аргайл” совершить невероятное спасение? Вот на что стоит обратить внимание в двух турах Чемпионшипа в пятницу и понедельник:

1. Обеспечено ли автоматическое повышение?

Неужели “Лидс” сможет упустить это из рук? На протяжении всего сезона команда Даниэля Фарке демонстрировала лучший футбол в дивизионе, забив на 19 голов больше, чем любая другая команда. Их оборона, безусловно, была бы одной из лучших в лиге, если бы не чудеса, которые творят Джеймс Траффорд и “Бернли”. В лиге, известной своим равенством, разница ожидаемых голов без учета пенальти (npxGD) за игру составляет 1,2, что недалеко от уровня доминирования “Барселоны” в Ла Лиге. У ближайшего преследователя, “Ковентри”, этот показатель составляет 0,39.

Это выдающаяся команда, которая, кажется, полностью готова к Премьер-лиге. С другой стороны, то же самое можно было сказать и в прошлом году, и в сезоне 2018-19, когда все развалилось на финишной прямой. “Лидс” опережает конкурентов на пять очков за четыре тура до конца, но это “Лидс”. Фарке прилагает все усилия, чтобы держать эмоции под контролем. “Никогда слишком высоко, никогда слишком низко – обычно хорошая мантра для успеха в этой лиге, потому что, если ты горишь как свеча с обоих концов, у тебя не будет энергии, когда это будет важно, но и без горения тоже трудно для свечи”, – сказал он в преддверии пятничной вечерней игры в Оксфорде.

К тому времени “Лидс” будет знать, удалось ли “Бернли” обойти их, и, что крайне важно, сократил ли “Шеффилд Юнайтед” отставание, которое выглядит довольно опасным для команды Криса Уайлдера. Проиграв последние три матча, “Клинки” отстают от первых двух мест на пять очков, хотя это можно считать и шестью, учитывая разницу мячей. Наверняка они должны победить “Кардифф” в пятницу, а затем выиграть оставшиеся три матча.

“Давление – это привилегия”, – сказал Уайлдер. “Это отговорка, давление. Это ерунда. Мы должны приветствовать это”. Им придется это сделать. Но даже этого может быть недостаточно. “Лидс” удержал победу в последних двух матчах. “Бернли”, возможно, не самый зрелищный в атаке, но они остаются непобедимыми в лиге с начала ноября. Эти две команды не выглядят так, будто собираются упустить свое преимущество. Тем не менее, у “Шеффилд Юнайтед” есть хотя бы один шанс. Пасхальный понедельник приведет их на “Терф Мур”. Победа там, и они снова в игре.

Гонка за повышение в классе

2. Поиск формы для выхода в плей-офф

Больше беспокойства “Шеффилд Юнайтед” должно вызывать то, что произойдет с ними, если они не переломят ситуацию к плей-офф. Самое благоприятное слово на этом этапе сезона – это импульс, и похоже, что у команды Уайлдера его нет. “Сандерленд” с февраля перестал быть той командой, которой был в начале сезона, и, похоже, прочно закрепился на четвертом месте. Ниже них – пять команд на два места.

“Бристоль Сити” в настоящее время занимает одно из этих мест, но их ждет непростой выезд к “Лутону” в понедельник, поскольку “Шляпники” борются за выживание. После этого “Лидс” и “Престон” будут иметь что-то на кону? С начала года команда Лиама Мэннинга была одной из самых результативных в Чемпионшипе и показала себя особенно хорошо против многих команд, с которыми им предстоит встретиться в дальнейшем. Победа над “Сандерлендом” в пятницу вполне может стать заявлением о намерениях перед матчем плей-офф в следующем месяце.

“Ковентри” после международного перерыва выглядел командой, которая как раз вовремя набрала форму, и второй лучший показатель npxGD в дивизионе говорит о том, что эту команду стоит воспринимать всерьез, если они попадут в плей-офф. Тем не менее, команда Фрэнка Лэмпарда набрала всего четыре очка в стольких же матчах, и они откроют дверь преследователям, если не победят “Вест Бромвич”.

Среди них “Мидлсбро”, способный выдавать серии как хороших, так и плохих результатов. Победа 2:0 над “Блэкберном” в начале месяца подняла их на пятое место, но поражения от “Лидса” и “Миллуолла” опустили их на восьмое. Триумф последних также означает, что теперь они прочно вошли в борьбу, и им предстоит выезд к “Блэкберну”. Победа там, и они, вероятно, исключат “Блэкберн” из борьбы за плей-офф. Учитывая, что “Миллуолл” затем проведет домашние матчи против “Норвича” и “Суонси”, у которых не так много мотивации, путь в шестерку лучших, похоже, открывается для “Львов”.

3. Ожесточенная борьба за выживание

Осталось четыре тура, и посмотрите на положение дел в нижней части таблицы Чемпионшипа. Три команды вылетают, и, вероятно, только благоприятная разница мячей позволяет “Престон Норт Энд” и “Куинз Парк Рейнджерс” дышать спокойно. Действительно, любая из этих команд, которая проиграет на “Дипдейл” в пятницу, наверняка будет проверять счет в раздевалке после матча. На всякий случай…

“Эти 50 очков обычно означают безопасность”, – сказал босс “КПР” Марти Сифуэнтес, – “но математически это еще не решено, и важно постараться выиграть последние четыре игры”.

Борьба за выживание в Чемпионшипе

Это борьба за выживание, где все может перевернуться в одно мгновение, как стало очевидно, когда “Портсмут” встретился с “Дерби” на прошлой неделе. На 90-й минуте “Помпи” оказались в опасной близости от зоны вылета, проигрывая 2:1 дома, но затем Роб Аткинсон появился на 91-й минуте, чтобы заработать для них очко и, что не менее важно, отнять два очка у “Дерби”.

Это может оказаться решающим, потому что ни одна из команд, занимающих места с 22-го по 24-е, не выглядит полностью обреченной. “Лутон” выиграл три, сыграл вничью три и проиграл два матча с начала марта, и их поездка к “Дерби” обещает стать ключевой, поскольку команда, игравшая в Премьер-лиге в прошлом сезоне, стремится избежать Лиги Один в следующем сезоне. “Кардифф” будет надеяться, что недавние проблемы “Шеффилд Юнайтед” продолжатся, после чего они будут рассчитывать втянуть в борьбу “Оксфорд Юнайтед”, который, возможно, выйдет в Премьер-лигу. “Юнайтед”, проводящие свой первый сезон во втором дивизионе, начали отрываться после отличного старта под руководством Гэри Роуэтта в декабре, который сменился голодом в феврале и марте. Три победы в последних пяти матчах приблизили их ко второму году в Чемпионшипе.

“Сток” также набирает очки в нужный момент, а “Халл” проиграл всего дважды с марта. У них самый интригующий календарь среди команд, находящихся на грани зоны вылета – могут ли последние два тура дома против “Дерби” и на выезде против “Портсмута” стать решающими в этом сезоне?

Это может зависеть от того, что сможет сделать “Плимут”. Когда “Пилигримы” уволили Уэйна Руни в канун Нового года, они выглядели обреченными, и не столько из-за отставания по очкам, сколько из-за уровня игры, который они демонстрировали. Их xG с тех пор по-прежнему говорит о том, что это худшая команда в дивизионе, и пасхальные игры против претендентов на плей-офф “Мидлсбро” и “Ковентри” грозят выявить их недостатки. С другой стороны, это время сезона обычно довольно благоприятно для чудес.

Прогнозы

Топ-2: “Лидс” и “Бернли”
Плей-офф: “Шеффилд Юнайтед”, “Сандерленд”, “Ковентри Сити”, “Мидлсбро”
Выход в Премьер-лигу: “Ковентри Сити”
Вылет: “Кардифф Сити”, “Лутон Таун”, “Плимут Аргайл”