Несмотря на всего десять профессиональных боев, Бен Уиттакер стремительно становится одной из самых заметных фигур в британском боксе, если не уже таковой. Теперь, начиная новую главу в своей карьере, «Хирург» готовится возглавить крупное боксерское шоу в следующем месяце.
Олимпийский серебряный призер Токио-2020, с профессиональным рекордом 9-0-1 (6 нокаутов), Уиттакер дебютировал на профессиональном ринге в 2022 году, подписав контракт с Boxxer и Беном Шаломом. Он мгновенно привлек внимание своими отточенными навыками и поляризующей манерой ведения боя.
Однако в октябре прошлого года его восходящий импульс был серьезно подорван, когда бой против Лиама Кэмерона в Эр-Рияде завершился спорной ничьей. Оба бойца выпали за канаты, и многие считали, что Кэмерон на тот момент вел по очкам.
В апреле этого года легковесы провели реванш, и Уиттакер быстро исправил положение, решительно победив своего соперника из Южного Йоркшира всего за два раунда.
Шесть месяцев спустя Уиттакер объявил о значительном шаге в своей карьере, перейдя под эгиду Matchroom Boxing и Эдди Хирна. Этот шаг указывает на его намерение подняться до высококонкурентного мирового уровня в весовой категории до 175 фунтов.
После вирусного объявления о востребованном подписании Уиттакера, Эдди Хирн выступил на шоу Ариэля Хельвани, где с гордостью изложил свои высокие ожидания.
Хирн заявил: «Я подписываю Бена Уиттакера не только потому, что он громкое имя и у него огромная аудитория в социальных сетях. Я подписываю его, чтобы он стал чемпионом мира в полутяжелом весе и участвовал в таких боях, конечно, против Каллума [Смита], [Энтони] Ярда, [Джошуа] Буатси, но и за их пределами. Таков потенциал этого человека.»
Он добавил: «Он отлично справился с самопродвижением, его цифры в социальных сетях поразительны, но, будучи фанатом бокса, я подписываю его за то, кем, по моему убеждению, он может стать как боец — а это элитный чемпион мира».
Затем Хирн раскрыл свои немедленные планы относительно того, чтобы Уиттакер регулярно дрался на мировом уровне, начиная с его дебюта под баннером Matchroom в следующем месяце против «соперника из топ-15» в главном событии вечера.
Он подтвердил, что дебют состоится в конце ноября в Великобритании, и скоро будет объявлено о новом шоу. Хирн подчеркнул необходимость скорейшего выхода Уиттакера на ринг, не дожидаясь следующего года.
«Мы ищем парня из топ-15 мира. Бен был довольно неактивен, у него, честно говоря, еще не было так много боев на каком-либо значительном уровне», — пояснил Хирн.
Он продолжил: «Я планирую быстро провести два-три боя на этом мировом уровне, а затем мы начнем сталкивать его с теми именами, о которых я говорил; Уилли Хатчинсон и им подобные, Буатси, Ярд, очевидно, Каллум [Смит] также наш боец».
Уиттакер во второй раз подряд возглавит шоу в Бирмингеме в субботу, 29 ноября. Среди возможных участников андеркарда упоминаются такие имена, как Кона Уокер и Шабаз Масуд.
