«Ак Барс» 2 – 3 «Автомобилист» (ОТ)
В Казани, после смены домашней арены, оба тренерских штаба внесли незначительные коррективы в составы команд. «Автомобилист» заменил Джесси Блэкера на Ника Эберта, что стало повторением решения из второго матча серии. «Ак Барс» также произвел замену в обороне, выпустив Константина Лучевникова вместо Артемия Князева в третьей паре защитников.
Если уральские матчи отличались обилием событий, то стартовые минуты в «Татнефть Арене» напоминали самые скучные прогнозы перед началом серии и отсылали к прошлогоднему плей-офф. Обе команды демонстрировали крайне осторожную игру, практически не создавая опасных моментов у ворот. Самым заметным эпизодом стала стычка на пятачке Евгения Аликина, что уже стало характерным для этого противостояния. «Автомобилист» сумел забросить шайбу, возможно, в первой же по-настоящему опасной атаке: бросок Алексея Бывальцева не получился акцентированным, но он выиграл борьбу за шайбу, Максим Денежкин отдал передачу к кругу вбрасывания, и Сергей Зборовский точно бросил в верхний угол ворот.
Заброшенная шайба активизировала игру «Автомобилиста», чье первое звено провело несколько острых атак. Однако затем игра снова вернулась к вязкому началу матча, хотя концовка периода осталась за «Ак Барсом». Хозяева льда на протяжении некоторого времени уверенно контролировали шайбу в зоне атаки, создавая впечатление игры в большинстве и нанеся ряд опасных бросков с близкого расстояния. Евгений Аликин в эти моменты выручил свою команду, не позволив сопернику добить шайбу.
В начале второго периода ключевую роль снова сыграл Бывальцев: после его активного прессинга Митчелл Миллер неудачно попытался вывести шайбу из зоны. Форвард «Автомобилиста» перехватил шайбу, выкатился на пятак и отдал передачу за спиной Степану Хрипунову, который находился в идеальной позиции для броска. Таким образом, сработала связка, которая была важна для «Автомобилиста» еще в прошлогоднем плей-офф. Вскоре этот же дуэт эффективно сыграл и в первом меньшинстве, не позволив «Ак Барсу» реализовать удаление.
Примечательно, что гол Хрипунова стал единственным броском с пятака во втором периоде. «Автомобилист» не создал больше опасных моментов, но и не стремился форсировать игру. «Ак Барс», в свою очередь, не мог эффективно атаковать из зоны пятака: как и в прошлом году, взломать позиционную оборону соперника оказалось крайне сложной задачей. Самый опасный момент у «Ак Барса» был у Артема Галимова, бросавшего из центральной зоны.
В третьем периоде «Автомобилист» отдал инициативу, и «Ак Барс» увеличил давление, однако их атаки были прямолинейными. К середине периода казалось, что игра идет по прошлогоднему сценарию, но четвертое звено «Автомобилиста» внесло перелом. Дмитрия Кателевского в этом сезоне часто критиковали, но в этом эпизоде он все сделал самостоятельно: перехватил шайбу после паса Ника Эберта, обыграл Евгения Кашникова и пробил ворота Аликина, которому помешал Семен Кошелев, закрывший обзор на пятачке.
Практически сразу же Данил Романцев получил удаление, и «Ак Барс» реализовал большинство, как и во втором матче серии. Голы получились практически идентичными: игроки «Ак Барса» растягивают оборону, после чего Дмитрий Яшкин, находясь на пятаке, отправляет шайбу в ворота после наброса от синей линии. В концовке периода «Ак Барс» еще пытался атаковать, но сравнять счет не сумел.
В предыдущих семи матчах плей-офф между «Автомобилистом» и «Ак Барсом» побеждала команда, открывшая счет, что было на руку «Автомобилисту». В то же время, в текущем плей-офф все овертаймы выигрывала команда, сравнявшая счет, что играло в пользу «Ак Барса». В овертайме свежее выглядели гости, которые чаще атаковали и получили возможность играть в большинстве. «Автомобилист» использовал пробросы «Ак Барса» для позиционных атак, создавая напряжение у ворот Билялова, но до опасных бросков дело не доходило. Впервые в текущем плей-офф команды дошли до второго овертайма.
Второй овертайм долгое время проходил спокойно, но к середине периода игра оживилась, и команды начали обмениваться атаками. В момент атаки «Автомобилиста» Брукс Мэйсек доставил шайбу к воротам, защитники «Ак Барса» неудачно вывели ее. Максим Осипов перехватил шайбу и подключился к атаке после броска Никиты Трямкина от синей линии, добив шайбу в сетку.
«Автомобилист» вышел вперед в серии, одержав пятую подряд победу в Казани в рамках плей-офф. Фактор первой заброшенной шайбы остается ключевым в играх этих команд.
Три звезды матча:
- Максим Осипов – победный гол во втором овертайме.
- Алексей Бывальцев – два результативных паса.
- Евгений Аликин – отразил 41 из 43 бросков.
