К середине сезона Эрлинг Холанд демонстрирует выдающуюся форму. Забив шесть голов, мощный норвежец выглядит устрашающе, как никогда с момента своего перехода в Англию три года назад. Только «Тоттенхэм» смог сдержать Холанда, но это было скорее следствием беззубой игры остальной команды «Манчестер Сити», чем заслугой обороны «шпор». В том матче нападающему даже пришлось взять на себя несвойственную ему роль креативного игрока.
Холанд подтверждает свой статус лучшего чистого бомбардира в современном футболе, и Пеп Гвардиола, безусловно, это осознает. Атака «Манчестер Сити» все больше нацелена не просто на удары по воротам, а на создание голевых моментов специально для одного игрока. В первых четырех матчах Премьер-лиги команда нанесла 50 ударов, 19 из которых пришлись на долю Холанда. Никто другой не достиг двузначных показателей, и 38% всех попыток, направленных на звездного нападающего, представляют собой значительный рост по сравнению с прошлым сезоном, когда на него приходилось чуть более 21% моментов.
«Гелиоцентризм» в игре «Сити» становится еще более очевидным при анализе их ожидаемых голов (xG). В четырех сыгранных матчах лиги показатель xG команды составляет 8.47, из которых невероятные 5.47 (почти две трети) приходятся на Холанда. Часть этого может скорректироваться со временем по мере увеличения выборки матчей, но не все объясняется случайным расписанием. В отсутствие Кевина Де Брюйне, когда Фил Фоден пытается восстановить форму, а многие другие атакующие игроки определяются скорее своим потенциалом, чем фактической результативностью, эта команда нуждается в своем главном игроке больше, чем любая другая.
Как смотреть матч «Арсенал» – «Манчестер Сити» и коэффициенты
- Дата: Воскресенье, 21 сентября | Время: 11:30 по восточному времени (ET)
- Место проведения: Стадион «Эмирейтс» — Лондон
- Прямая трансляция: Peacock
- Коэффициенты: «Арсенал»: -110; Ничья: +260; «Манчестер Сити»: +280
Против этой неудержимой атакующей силы, как вы уже догадались, выступает несокрушимая преграда. Именно такой может быть оборона «Арсенала», особенно теперь, когда ожидается возвращение Уильяма Салиба после травмы лодыжки, полученной перед международным перерывом. В большинстве случаев защита «канониров» и игроки перед ней действовали весьма эффективно, противостоя Холанду и остальным десяти соперникам.
Если отбросить безумный второй тайм ничейного матча 2:2 на «Этихаде» в прошлом сезоне, где «Арсенал» почти удержал преимущество, заработанное до красной карточки Леандро Троссарда в первом тайме, то Холанд нанес всего шесть ударов в трех с половиной матчах против «канониров», причем только два из них попали в створ. Признаюсь, в обоих случаях он забивал, но ключевой функцией пятиматчевой беспроигрышной серии «Арсенала» против своих прямых конкурентов за титул является то, что им удавалось не дать Холанду продемонстрировать свои обычные бомбардирские подвиги.
«Есть много вещей, которые нужно сделать правильно против игрока, которому не нужно много пространства, времени или особых ситуаций для создания голевых моментов, особенно когда он находится в штрафной или рядом с ней, — заявил Артета в своей предматчевой пресс-конференции. — Иногда лучше всего предотвратить саму причину, и нам придется сделать это снова».
Он прав насчет решения, найденного «Арсеналом». В первых двух встречах Холанда с командой, чьи надежды на титул он разгромил, он совершил 36 и 35 касаний мяча. За последние два сезона его средний показатель составил всего 19 касаний; в поражении со счетом 5:1 на «Эмирейтс» в прошлом сезоне его последнее касание было сравнявшим счет голом на 55-й минуте. С Габриэлем и Салибой, готовыми к физической борьбе, эта команда не боится звездного нападающего «Сити». Более того, они готовы даже поиздеваться над ним.
И хотя Холанд в этом сезоне стал еще более смертоносной атакующей силой, есть признаки того, что «Арсенал» также усовершенствовал свои сильные стороны. После неубедительного старта в выездном матче против «Манчестер Юнайтед» команда Артеты перешла в режим полной обороны без мяча. Трое из четырех последних соперников имели бы столько же шансов прорваться в Форт-Нокс, сколько и заставить Давида Райю совершить сейв в игре. Было много вопросов о том, достаточно ли угрожает эта команда помимо стандартных положений, но они, безусловно, гарантируют, что их «задняя дверь» закрыта: два удара «Ливерпуля» около часовой отметки на «Энфилде» стали единственными ударами с игры за последние четыре матча. Единственный гол, пропущенный «Арсеналом» в этом сезоне, по-прежнему остается штрафной удар Доминика Собослаи – один из лучших, что видела Премьер-лига за последние годы.
Каков был xG «Арсенала» с игры, допущенный противником, в их последних четырех матчах? 0.13 против «Атлетик Бильбао», 0.06 против «Ноттингем Форест», 0.33 против «Ливерпуля» и 0.07 против «Лидса». Охарактеризовать это как «замок» – значит приуменьшить. Это как Виктор Вембаньяма и Бэм Адебайо против команды младшей лиги вашего младшего брата. Даже когда Артета хочет «большего», он вынужден признать, что эта оборона является «очень важной основой для достижения наших целей».
И это тем более впечатляет, учитывая, что почти три из этих выдающихся оборонительных выступлений прошли без Салиба, который является якорем обороны при владении мячом и игроком, ответственным за покрытие огромных пространств, оставляемых «Арсеналом» позади себя. В его отсутствие отлично проявил себя Кристиан Москера, приобретенный у «Валенсии» всего за 17.5 миллиона долларов. 21-летний футболист высоко ценился в своем бывшем клубе за стремление к обучению и силу в единоборствах – два качества, которые, среди прочих, позволили ему быстро адаптироваться в Премьер-лиге.
Почему «Арсенал» был так надежен с ним в защите? Артета объяснил: «Прежде всего, потому что он очень хорош. И я думаю, что это заслуга скаутского отдела, Андреа [Берта, новый спортивный директор «Арсенала»], которые предоставили возможность приобрести его. Опять же, ни одного пропущенного гола, и как молодой парень, вы знаете, кто-то чрезвычайно сфокусированный, очень решительный, очень четко понимавший, что он хотел приехать сюда и играть, чтобы заслужить свое место. Я думаю, то, что он делает на этой позиции так рано, очень впечатляет».
Прекрасная форма Москера также является данью системе, в которой часто вялый темп продвижения мяча гарантирует, что в случае потери мяча оборона «Арсенала» готова моментально погасить угрозу. Такой подход не всегда приносил Артете много поклонников, но рассмотрите альтернативу, которая в худшем случае может выглядеть как Холанд, постоянно прорывающийся в центр обороны «Манчестер Юнайтед», который, казалось бы, имеет трех центральных защитников на поле.
Система «Арсенала» приносит им результаты в самых важных матчах. Она нейтрализует даже самых опасных нападающих и, похоже, работает даже в отсутствие одного из своих ключевых звеньев. Холанд, возможно, находится на пике своих возможностей, но, похоже, и оборона «Арсенала» тоже. Опыт последних двух лет предполагает, что если это будет так и в воскресенье днем, то «Сити» придется нелегко, чтобы одержать победу.
