Будучи бывшим чемпионом мира по версиям WBC и The Ring в полутяжелом весе, Александр Гвоздик мог бы с гордостью оглянуться на впечатляющую карьеру, ведь проигрывал он исключительно элитным бойцам категории до 79.4 кг.
Однако, несмотря на возраст 38 лет, украинский боксер (рекорд 21-2, 17 побед нокаутом) еще не готов остановиться. Гвоздик готовится провести второй бой за два месяца, подтвердив свое участие в андеркарде вечера бокса Зурдо — Дортикос.
Завоевав бронзовую медаль на Олимпийских играх в Лондоне в 2012 году наряду с такими выдающимися спортсменами, как Александр Усик и Василий Ломаченко, Гвоздик и другие представители «золотого поколения» украинского бокса перешли в профессионалы с высокими ожиданиями.
В 2018 году, оставаясь непобежденным, «Гвоздь» оправдал эти ожидания, нокаутировав многолетнего чемпиона WBC и The Ring в полутяжелом весе Адониса Стивенсона и завоевав желанный зеленый с золотом пояс.
Тем не менее, Гвоздик провел лишь одну защиту титула перед тем, как потерпеть первое поражение в карьере. Украинец лидировал по очкам, когда чемпион IBF Артур Бетербиев остановил его в 10-м раунде их драматичного объединительного поединка в 2019 году.
После начала пандемии Covid-19 Гвоздик завершил карьеру. Однако тренировки и спарринги с Саулем «Канело» Альваресом убедили его, что силы еще есть. Перерыв, длившийся три с половиной года, завершился в 2023 году.
Три победы за семь месяцев принесли Гвоздику возможность провести бой против Дэвида Бенавидеса в прошлом году. Хотя «Мексиканский Монстр» одержал победу единогласным решением судей, стойкое и упорное выступление Гвоздика стало предметом широкого обсуждения после боя. До поединка многие предполагали, что Бенавидес одержит досрочную победу.
В субботу ветеран полутяжелого веса успешно вернулся на ринг, одержав победу техническим нокаутом в третьем раунде над Энтони Холлоуэем. Он подтвердил, что его страстное желание стать двукратным чемпионом по-прежнему актуально.
«Идея в том, чтобы драться с лучшими и как можно скорее получить титульный шанс. Моя главная оставшаяся цель – снова стать чемпионом, кто бы ни встал у меня на пути», – заявил он.
Несмотря на эту цель, Гвоздик прекрасно осознает сложность задачи. Он признает, что дивизион полутяжеловесов сейчас, возможно, является самым сильным в боксе. Он также добавил, что в будущем рассматривает возможность перехода в первый тяжелый вес (крузервейт).
«Это очень интересный дивизион с множеством отличных бойцов, безусловно, самый сильный за всю мою карьеру. Я бы сказал, один из сильнейших дивизионов в боксе сейчас, если не самый сильный, со множеством звезд! Да, крузервейт – это вариант», – отметил он.
В завершение Гвоздик подтвердил, что его стремление к мировым титулам продолжится в субботу, 28 июня, против пока не названного соперника. Он выступит в андеркарде поединка, в котором Хильберто «Зурдо» Рамирес будет защищать свои титулы WBA и WBO в первом тяжелом весе против Юниеля Дортикоса в Анахайме, Калифорния.
