Аарон Пико, новоиспеченный боец UFC, полон решимости достичь вершины.
В начале этого месяца Пико завершил свой период свободного агента, подписав контракт на несколько боев с UFC после 17 поединков в Bellator. В недавнем выпуске подкаста “Pound 4 Pound” с участием Камару Усмана и Генри Сехудо, Пико рассказал, что мог оказаться в октагоне UFC гораздо раньше.
«Многие не знают, но UFC также делал мне предложение», — сказал Пико, отвечая на вопрос о переходе в MMA из борьбы. «У них было предложение, но – не буду вдаваться в подробности – я не знал об этом, поэтому подписал контракт с Bellator. Я благодарен Скотту Кокеру и всем ребятам за все, что они для меня сделали, именно там я многому научился. Но когда я подписал контракт с Bellator, мне сообщили, что UFC был заинтересован и готов сотрудничать со мной. Потребовалось восемь лет, чтобы оказаться здесь. Вот так все и произошло…»
«Теперь я здесь, и работа только начинается. Мне не нужна медаль за участие в UFC. Мне нужен пояс, и я не остановлюсь».
Пико, один из самых перспективных бойцов в истории MMA, был успешным борцом вольного стиля и боксером, прежде чем перейти в смешанные единоборства в 2017 году. За восемь лет в Bellator Пико добился профессионального рекорда 13-4 и зарекомендовал себя как один из лучших полулегковесов в мире. Но все это время он следил за UFC, и теперь, когда он здесь, его цель – золото.
«Я просто такой конкурентоспособный, что думаю: «Вы считаете их лучшими? Подождите, пока я доберусь туда и покажу, что есть совершенно другой уровень». Мне просто нужна эта возможность», — сказал Пико. «…Мы хотим пояс UFC. Я хочу войти в историю».
«Давайте называть вещи своими именами. Патрисио – легенда, честно говоря, один из лучших бойцов в мире. У него так много защит титула в Bellator, но в конечном итоге, что это значит? Если у тебя нет пояса UFC, что это на самом деле значит?»
Хотя ходили слухи, что Пико дебютирует в бою против Мовсара Евлоева, этот бой так и не состоялся, и теперь Пико ждет соперника. И как только имя и дата будут объявлены, 28-летний боец намерен сделать заявление, которое катапультирует его прямо к титульному бою уже во втором поединке.
«Скажу так, я записал цель – и записал ее, наверное, восемь или девять месяцев назад – и сказал, что хочу стать чемпионом UFC к 2026 году», — сказал Пико. «Вот что я сказал. И я верю, что действительно могу это сделать. Если они дадут мне бои, я выйду туда и сделаю свою работу».
«[Ортега] или Алджамейн Стерлинг, кто-то вроде них. [Затем] я говорю, иди прямо к титулу. Я хочу титул. Если я получу хороший нокаут, почему бы не драться за титул?»
